Sin demeritar a Rusia, Arabia Saudita, Uruguay, Marruecos, Irán y Egipto, el duelo entre España y Portugal se roba todos los reflectores de las primeras 48 horas de la Copa del Mundo de fútbol.
Los anfitriones lucieron enormes en su goleada ante la débil escuadra árabe, y este viernes, Egipto, con Mohamed Salah a la cabeza, intentará doblegar a la garra charrúa de Luis Suárez, Edinson Cavani y compañía; mientras Irán y Marruecos sostendrán un duelo bastante parejo, con ínfimo favoritismo para el último.
Pero los ojos estarán en el tercer juego de esta segunda jornada competitiva. La poderosa España –ahora de Fernando Hierro- chocará ante el monarca europeo, Portugal, que tendrá a la cabeza a su crack Cristiano Ronaldo.
En duelo correspondiente a la llave B, lusos y españoles acapararán las miradas de los 48 mil aficionados que asistirán al Estadio Fisht de Sochi, y de decenas de millones en todo el planeta.
El técnico Fernando Santos buscará al menos, un empate ante un grupo que lo supera en talento individual, trabajo colectivo y que su única fisura podría ser la parte emocional, tras el adiós de Julen Lopetegui.
De acuerdo a la historia, que también tiene su peso en este tipo de certámenes, España no se pierde una Copa Mundial desde Argentina 1978 y fue el mandamás en Sudáfrica 2010. Portugal, en tanto, cuenta con seis mundiales en su haber y no ha dejado de asistir desde Corea-Japón 2002. El tercer escaño de Inglaterra 1966 es lo mejor de siempre.
De la mano de Andrés Iniesta, David Silva, Sergio Ramos e Isco, los favoritos de Hierro saltarán al campo como los hombres a derrotar, cuando CR7 exija la ayuda de Gonzalo Guedes, Bernardo Silva, Rui Patricio y Pepe para convertir el sueño en realidad.
No obstante, este resultado poco importará en la clasificación a la ronda de octavos de final, pues ambas escuadras parecen sacarle un buen trecho a sus compañeros de lote: Irán y Marruecos.
Probables alineaciones:
Portugal: Rui Patricio; Cedric, Pepe, Fonte, Eliseu; Bernardo Silva, William Carvalho, Moutinho, Joao Mario; Cristiano Ronaldo y André Silva.
España: De Gea; Nacho, Sergio Ramos, Piqué, Jordi Alba; Busquets, Koke; Isco, Iniesta, Silva; y Diego Costa.
Paridad en el Estadio de San Petersburgo
Marruecos e Irán abren este viernes la competición del grupo B en el Estadio de San Petersburgo. Los “débiles” del apartado pugnarán entre sí para comenzar con el pie de derecho antes de afrontar retos mayúsculos llamados Portugal y España.
Un encuentro que refleja paridad y en el cual ambas selecciones se entregarán a fondo y sin complejos. Los de Marruecos llegan al evento mundialista invictos después de una eliminatoria excelsa, mientras que Irán, entrenado por el veterano portugués Carlos Queiroz, buscará una sonrisa que se les resiste desde Francia 1998.
Posibles alineaciones:
Marruecos: Monir; Mendyl, Saiss, Benatia, Achraf; Ziyech, Boussoufa, Belhanda, El Ahmadi, Nordin Amrabat; y Boutaib.
Irán: Beiranvand; Mohammadi, Pouraliganji, Cheshmi, Montazeri; Shojaei, Haji Safi, Ebrahimi; Amiri, Azmoun y Jahanbakhsh.
Mohamed Salah celebra sus 26 años en el césped
Egipto está de fiesta, porque su gran estrella Mohamed Salah (Liverpool) se recuperó a tiempo y debutará el día de su cumpleaños número 26 con la selección nacional. Los africanos planean vencer a los bicampeones mundiales de Uruguay, una nación curtida en estas batallas de un mes.
Salah soplará las velitas y seguramente, pedirá como deseo una victoria de los suyos, pero para ello deberá contar con el apoyo de sus connacionales Mohamed Elneny (Arsenal), Ahmed Hegazy (West Bromwich) y Ramadan Sobhi (Stoke City), todos jugadores destacados en la Premier League.
Ante los faraones, estarán Luis Suárez, Diego Godín y Edinson Cavani, bajo el manto del eterno maestro Oscar Tabárez. Los sudamericanos poseen una defensa sólida, un mediocampo rocoso y una ofensiva letal, que le saca miedo al susto, por lo que, a priori, son los señalados para alcanzar los tres puntos en el cierre de la primera vuelta de la llave A.
Posibles alineaciones:
Uruguay: Muslera; Varela, Giménez, Godín, Cáceres; Nández, Vecino, Bentancur, De Arrascaeta; Cavani y Suárez.
Egipto: El Hadary; Fathy, Gabr, Hegazy, Abdelshafi; Said, Elneny, Hamed, Sobhi; Kaharaba y Mohsen.
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