Probablemente tenga su estreno mundial en San Sebastián, si es que Toronto no la selecciona antes, Yuli, la biografía fílmica del célebre bailarín Carlos Acosta, quien se interpreta a sí mismo en este filme con guión de Paul Laverty, y dirección de la consagrada Iciar Bollaín.
Yuli será una de las pocas producciones españolas elegidas para competir por la Concha de Oro de San Sebastián, junto con El reino, de Rodrigo Sorogoyen, o Quién te cantará, de Carlos Vermut. El Festival tiene lugar en septiembre, poco después de que ocurran eventos similares en Venecia y Toronto, en los cuales también pudiera estar concursando el filme, aunque es raro que un mismo título participe al mismo tiempo en estas tres vitrinas del cine mundial.
Rodado principalmente en Cuba, donde transcurrieron seis de las ocho semanas de filmación, Yuli, cuenta con un elenco estelar donde se unen a Carlos Acosta, un grupo de actores cubanos entre los cuales destacan Laura De la Uz, Carlos Enrique Almirante y Andrea Doimeadiós.
Coproducción de Morena Films y Potboiler Productions, en coproducción con las españolas Galápagos Media e Hijo de Ogún A.I.E., las cubanas Producciones de la 5ta. Avenida e ICAIC, la alemana Match Factory y la francesa Mandarin Production, Yuli relata un viaje temporal a través de la vida del primer bailarín negro en interpretar algunos de los papeles más famosos del ballet, originalmente escritos para blancos, en compañías como el Royal Ballet de Londres donde ha sido primer bailarín durante más de 15 años.
Yuli es también el apodo de Carlos Acosta. Su padre Pedro le llama así porque le considera el hijo de Ogún, un dios africano, un luchador. Yuli siempre huía de cualquier tipo de disciplina y educación. Las calles de una Habana menesterosa y compleja fueron su primer aula, pero su padre lo obligaba a asistir a la Escuela Nacional de Cuba.
El filme se inspira en la autobiografía de Carlos Acosta No Way Home, el relato de un niño mulato y callejero, que contra todo pronóstico e incluso contra su propia voluntad termina siendo uno de los mejores bailarines del mundo.
Esta es la tercera vez que Iciar Bollaín compite por la Concha de Oro, tras presentar en la Sección Oficial Te doy mis ojos (2003), que ganó dos Conchas de Plata para sus protagonistas, Laia Marull y Luis Tosar, y Mataharis (2007).
Yuli le permitió a la respetada directora española filmar en Cuba. En la Isla conoció a la productora Claudia Calviño, de Producciones de la 5ta. Avenida, y ha tenido reiteradas palabras de elogio para ella y su capacidad de trabajo y profesionalidad. Otro de los componentes sensacionales del filme parece ser la participación del niño actor Edilson Manuel Olbera que hace de Carlos Acosta niño.
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