Por orden del gobernador de Florida, Rick Scott, siete condados afectados por la marea roja fueron declarados en estado de emergencia, a causa de la contaminación de una microalga tóxica, que ha producido la muerte de miles de peces.
Con esta orden se podrán destinar "fondos significativos y recursos" a los condados Collier, Lee, Charlotte, Sarasota, Manatee, Hillsborough y Pinellas, en la costa suroeste de la península floridana.
Los fondos autorizados incluyen 100.000 dólares para el Laboratorio Marino y Acuario Mote, en Sarasota, así como otro a la estatal Comisión para la Conservación de la Pesca y la Fauna (FWC), y se destinarán a labores de limpieza de las costas.
Los fondos también incluyen 500.000 dólares para la agencia de promoción turística Visit Florida.
Según dijo Scott mediante un comunicado, estos fondos servirán para "establecer un programa de subsidios de emergencia para ayudar a las comunidades locales a atraer a los visitantes que apoyan a tantas familias y negocios de Florida".
El gobernador dijo además que el Condado de Lee ha recibido en total 1,3 millones de dólares para combatir y limpiar los efectos de la marea roja, que en la actual temporada ha echado atrás a muchos turistas y visitantes.
Miles de peces y algunas tortugas, delfines y manatíes han sido encontrados muertos en las playas de la costa suroeste de Florida durante las últimas semanas.
Entre las playas infectadas por la marea tóxica está la de la isla Sanibel, considerada entre las mejores del mundo por sus arenas blancas y su agua cristalina.
La FWC ha hecho un llamado a la población para que se abstenga de retirar a ejemplares grandes de peces, como delfines, manatíes o hasta ballenas, y exhorta que esas labores las hagan los expertos.
Uno de los síntomas más frecuentes que experimentan los bañistas durante una marea roja de "Karenia brevis" es la irritación respiratoria, que puede incluir picazón en la garganta y tos.
Con información de Efe.
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