Varias organizaciones benéficas organizarán un banco de alimentos en el Aeropuerto Internacional de Tampa el próximo lunes, para brindar apoyo material a los cerca de 700 empleados del aeropuerto que continúan laborando pese al cierre parcial del gobierno.
Según Tampa Bay Times y AP, el esfuerzo persigue ayudar igualmente a los trabajadores del servicio de Aduanas y de la Guardia Costera, muchos de los cuales siguen sin percibir sus salarios. El viernes 11 de enero fue, para muchos, el primer día de cobro en que no recibieron su cheque.
Así, el aeropuerto, de conjunto con la organización United Way Suncoast y la red de bancos de alimentos Feeding Tampa Bay, decidieron crear este fondo específico para ayudar a los mencionados empleados públicos. El banco de alimentos estará operativo el lunes 14 a las 2 pm, y más tarde, de las 8 pm a las 10 pm, en el centro de entrenamiento policial del aeropuerto, en 5020 NW Shore Boulevard.
Por su parte, representantes de la iniciativa 211 Tampa Bay Cares y de los servicios sociales del condado de Hillsborough, estarán disponibles para ayudar a los trabajadores afectados por el cierre.
La autoridad de Transportes del condado ha donado 500 pases de ómnibus gratuitos durante 31 días para aquellos que necesiten desplazarse, mientras que la Tampa Aviation Authority también ha ofrecido almuerzos gratis para sus empleados durante la próxima semana.
“Realmente agradecemos muchísimo que se haya sumado todo el mundo, mientras sigue el cierre. Estamos trabajando para abrir un canal para que el público participe” de estas iniciativas, apuntó Janet Scherberger, portavoz del aeropuerto, que mueve a 60.000 pasajeros cada día, un flujo que no se ha visto mayormente afectado por el cierre.
Otros que han prestado ayuda son los miembros de un grupo local de veteranos, que están recogiendo fondos para sostener al personal de la Guardia Costera, dependiente del Departamento de Seguridad Interna, y cuyos empleados en el área de la bahía de Tampa son unos 1.100.
El pastor Bob Swick, de la Tampa Bay Veterans Alliance, se mostró muy enfadado al enterarse de que los miembros de la Guardia Costera estaban teniendo problemas para pagar sus facturas y trasladarse. “El hecho de que el personal no tenga suficiente gasolina para ir a trabajar es simplemente vergonzoso”, lamentó el ministro religioso.
Swick llamó a varios grupos de fe locales a echar una mano en este sentido. La Veterans Alliance ya había recaudado el jueves unos 5.000 dólares, y según el pastor, el mando local de la Guardia Costera en Clearwater le ha asegurado que ese monto se sumará al Fondo de Asistencia Mutua de ese cuerpo armado.
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