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La aerolínea internacional de Panamá, Copa Airlines, anunció este sábado que aumentará a ocho el número de vuelos diarios a La Habana desde el país centroamericano.
Bernardo Ordás, encargado de la aerolínea para Centroamérica y el Caribe, aseguró a medios cubanos que la medida busca afianzar las posibilidades de negocios que han venido creciendo entre los dos países, así como potenciar los viajes de turismo a la Isla.
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También mencionó que se buscaba “robustecer el puente aéreo existente entre Panamá y la mayor de las Antillas”, según reporta la agencia Prensa Latina.
Agregó que los viajes deben seguir incrementándose en fechas próximas como respuesta a los “resultados positivos” que ha traído el flujo de viajeros cubanos a Latinoamérica en general y viceversa.
Ordás resaltó que Copa, más allá de garantizar el transporte de personas, también ofrece el servicio de carga, dato de suma pertinencia para los isleños.
A pesar de la alta tarifa del pasaporte cubano, Panamá ha sido desde el 2015 un punto de referencia para los cubanos que salen a buscar mercancía inexistente en Cuba, por lo que este peculiar “turismo cubano” ha contribuido al desarrollo económico del país centroamericano.
Datos oficiales establecen que de los 300 millones de dólares que anualmente factura Cuba en compras en la Zona Franca, alrededor de una tercera parte corresponde a cubanos que viajan por su cuenta a este país.
Zona Franca se conoce por ser un espacio libre de impuestos que cuenta con almacenes y tiendas especializadas en produtos para Cuba, donde las llamadas "mulas" adquieren la mercancía para revender en la Isla.
En el 2015, se autorizó al consulado de Panamá en La Habana a conceder mensualmente 1.000 visas a los cubanos mediante una nueva resolución migratoria que ha venido actualizándose. Desde entonces la cifra de isleños viajando a ese país ha ido en aumento.
En 2017 volaron a Panamá casi 72.000 turistas cubanos.
En el comunicado de Copa Airlines se especificó además que la línea aérea ofrece también “dos vuelos semanales hacia la oriental provincia de Holguín y cuatro a la central ciudad de Santa Clara, en Villa Clara, frecuencias que en un futuro podrían aumentar, al tiempo que no descartó la probabilidad de introducir un nuevo destino”.
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