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WASHINGTON, 30 mar (Reuters) - Estados Unidos cortará la ayuda a El Salvador, Guatemala y Honduras -conocidos como el Triángulo Norte de Centroamérica-, dijo el sábado el Departamento de Estado, un día después de que el presidente Donald Trump criticó a los países por enviar migrantes a los Estados Unidos.
"Estamos ejecutando la orden del presidente y finalizando los programas de asistencia extranjera FY (año fiscal) 2017 y 2018 para el Triángulo del Norte", dijo un portavoz del Departamento de Estado en un comunicado. La cartera se negó a dar más detalles o aclarar los períodos de tiempo involucrados.
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El Departamento de Estado dijo que "involucraría al Congreso en el proceso", un presunto reconocimiento de que necesitará la aprobación de los legisladores para terminar con el financiamiento.
El senador de Nueva Jersey, Bob Menendez, el principal demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, calificó la orden de Trump como un "anuncio temerario" e instó a demócratas y republicanos a rechazarlo.
"La asistencia extranjera de Estados Unidos no es caridad; promueve nuestros intereses estratégicos y financia iniciativas que protegen a los ciudadanos estadounidenses", dijo Menendez en un comunicado.
Trump afirmó el viernes durante un viaje a Florida que los países habían "establecido" caravanas de migrantes para su ingreso a Estados Unidos. Una ola de solicitantes de asilo de los tres países ha intentado ingresar a los Estados Unidos a través de la frontera sur en los últimos días.
"Les estábamos dando 500 millones de dólares", dijo Trump. "Les estábamos pagando enormes cantidades de dinero y ya no les estamos pagando porque no han hecho nada por nosotros".
En un comunicado divulgado horas más tarde, la cancillería de Honduras instó a los gobiernos de El Salvador y Guatemala a evaluar las iniciativas que han sido lanzadas como parte del plan regional.
Trump también amenazó el viernes con cerrar la frontera de sur la próxima semana si México no impide que los inmigrantes lleguen a Estados Unidos, medida que podría interrumpir millones de cruces legales y miles de millones de dólares en el comercio.
(Reporte de Julia Harte y Richard Cowan. Con reporte adicional de Orfa Mejía en Tegucigalpa. Editado en español por Janisse Huambachano)
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