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La estatal Sociedad de Ferrocarriles Franceses (SNCF) se encuentra a la espera de firmar un acuerdo con el Gobierno de Cuba para renovar los talleres ferroviarios y locomotoras en la Isla, informó la Agence France-Presse (AFP).
Según afirmó Guillaume Pepy, presidente del SNCF, el convenio de “una decena de millones de euros” se firmará en las venideras semana y estará financiado por la Agencia de Desarrollo de Francia (AFD).
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“Hemos estado trabajando durante cuatro años con los ferrocarriles cubanos, la AFD y los ministerios interesados para definir un programa de apoyo francés al desarrollo o más bien el desarrollo del ferrocarril en Cuba”, aseguró el directivo en una entrevista concedida a AFP.
La SNCF y UFC (Unión de Ferrocarriles de Cuba) son “dos compañías hermanas, tenemos el mismo pasado, operamos ferrocarriles durante mucho tiempo”, agregó.
Actualmente, Cuba tiene unos 8.200 kilómetros de vías férreas, casi todas en mal estado debido a la escasez o sobreexplotación de las locomotoras, la falta de mantenimiento del equipamiento en general y la mala administración por parte de las autoridades gubernamentales.
Esto ha llevado que el número de pasajeros a transportar haya disminuido con el tiempo, una cifra que pasó de estar entre los 34 millones de pasajeros anuales, hasta los 7 millones, en estos momentos.
El nuevo acuerdo tiene como objetivo “renovar los talleres ferroviarios, volver a poner en servicio las locomotoras hoy fuera de circulación y garantizar el mantenimiento de 240 coches chinos para ser entregados en el 2022”.
“Se trata de tener un ferrocarril a los estándares internacionales que no es el caso de hoy en día”, comentó Pepy.
Desde hace algún tiempo atrás, la administración de Díaz-Canel ha comenzado a dar cierta importancia a este medio para la movilidad de carga y pasajeros, por considerarlo “rentable” y “eficiente”.
En septiembre del pasado año, el ferrocarril cubano se abrió por primera vez desde la “Revolución de 1959” a gestión extranjera. Con vistas a la modernización de esta estructura, el Gobierno cubano ha negociado varios contratos con potencias como Rusia, China, México e Irán.
En enero, siete locomotoras y un ferrobús arribaron a La Habana procedentes de Rusia. Mientras que a inicios de este mes, producto de una colaboración con China, se anunció la llegada de 10 nuevos coches de pasajeros con capacidad para 76 personas, los cuales serán puestos en marcha en el segundo semestre de 2019 para apoyar la ruta Guantánamo - La Habana.
Incluso, no es la primera vez que el Gobierno de Francia firma un pacto en ese sector. A finales de julio de 2018 se concretó un "ambicioso proyecto" entre la Sociedad Nacional de Ferrocarriles Franceses y la estatal UFC, con una inversión de 40 millones de euros (46,7 millones de dólares) para modernizar talleres y recuperar trenes y vagones.
A pesar de la firma de múltiples acuerdos e inversiones en el sector ferroviario, hasta ahora, lo que ha resultado de estas negociaciones no contribuye a aliviar la crisis general del transporte en el país.
Los pasajeros naciones continúan quejándose de la “desaparición” de paquetes enviados a través de trenes y el pésimo estado de las propias estaciones luego de pasar por “restauraciones millonarias”.
Una penosa situación para un país que, en su momento, fue el séptimo en el mundo en contar con ferrocarril. Solo superado por Inglaterra, Estados Unidos, Francia, Alemania, Bélgica y Rusia.
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