Estados Unidos incumplirá la entrega de 20,000 visas para inmigrantes cubanos durante 2019, rompiendo por segunda ocasión consecutiva el acuerdo establecido con La Habana tras la crisis de los balseros de 1994.
"Debido a la significativa reducción de personal diplomático en la Embajada de Estados Unidos en La Habana, no pudimos cumplir con ese compromiso en el año fiscal 2018 y es poco probable que lo hagamos este año", confirmó a CiberCuba un alto funcionario del Departamento de Estado.
Según cifras del Buró de Asuntos Consulares del Departamento de Estado, al término del pasado junio apenas se han concedido 6,292 visados de inmigrante a nacionales cubanos, lo que anula la posibilidad de cumplir el compromiso contraído para garantizar "una emigración segura, legal y ordenada" desde la isla. El año fiscal 2019 concluye el próximo 30 de septiembre.
El funcionario recordó que Washington aseguró la entrega de un mínimo de 20,000 visas para la emigración legal de cubanos hasta 2017, cuando la administración de Donald Trump ordenó la salida de todo el personal diplomático de Cuba para proteger su seguridad y la de sus familias.
La suspensión del otorgamiento de visas en Cuba obligó a trasladar el proceso migratorio a la embajada de Estados Unidos en Colombia, a comienzos del pasado año, y luego a Guyana, donde se procesan actualmente.
Durante el período fiscal 2018, Estados Unidos otorgó solo 6,504 visas de inmigrante a solicitantes cubanos, incumpliendo por primera vez la cifra de 20,000 en 22 años.
El tema de la concesión de visados a cubanos fue tema permanente de las conversaciones migratorias que se efectuaban entre delegaciones de ambos gobiernos con frecuencia semestral, pero la administración Trump decidió interrumpirlas desde el pasado año, a raíz del agravamiento de las tensiones diplomáticas bilaterales.
"Desafortunadamente, las circunstancias en la región limitan las opciones para el procesamiento expedito de todos los casos de inmigración cubana", agregó el funcionario, que lamentó también el congelamiento de los casos del Programa de Reunificación Familiar para Cubanos (CFRP).
Establecido en 2007, el CFRP permitía la entrada con parole a Estados Unidos de los familiares reclamados, mientras aguardaban por la entrega de la tarjeta de residencia permanente. Las solicitudes del programa se procesaban como parte de la asignación de 20,000 visas anuales.
Según cifras oficiales, más de 20,000 solicitudes del CFRP se encuentran estancadas como parte del diferendo diplomático.
El funcionario señaló que las misiones consulares de Estados Unidos en el extranjero no están procesando actualmente casos de CFRP.
"El Departamento de Estado debe primero priorizar y trabajar a través de la acumulación de casos actuales de visas de inmigrante antes de que podamos tratar los casos de CFRP", precisó la fuente en un correo electrónico enviado a CiberCuba.
El Departamento de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos (USCIS) anunció que el CFRP está bajo revisión y no se descarta que pueda ser reformado como parte del recrudecimiento de los controles migratorios, implementados por el presidente Trump.
Pero no solo el número de visas de inmigrante para cubanos ha experimentado afectaciones en los últimos dos años.
Las estadísticas compiladas por CiberCuba indican que al terminar el tercer trimestre del año fiscal 2019, Estados Unidos ha concedido 8,805 visas de visitante a nacionales cubanos. La cifra supera el total de 6,959 otorgadas en todo el período fiscal del 2018, pero está aún muy lejos de las cantidades concedidas para viajes de negocios, intercambios culturales y visitas familiares hasta el 2015.
Durante el presente año fiscal, se registran 502 visas B-1 (viajes profesionales, intercambios culturales y negocios, 4,950 visas B-2 (visitas familiares) y 2,062 con el doble rango (B-1/B-2). Además, se entregaron 1,291 en un veintena de categorías para estancias temporales en Estados Unidos.
De las visas de visitantes, solo un 4.4 % fueron otorgadas en La Habana. El proceso debe cumplirse en embajadas o consulados de Estados Unidos en un tercer país, lo que encarece y dificulta la tramitación , especialmente para personas de edad avanzada.
En otro portazo a los beneficios de visados para cubanos, el pasado 18 de marzo Estados Unidos eliminó las visas por cinco años con entradas múltiples para cubanos. Los residentes en la isla solo podrán ahora obtener visas por tres meses y una única entrada, lo que debe reducir las visitas familiares y los viajes de turismo.
Eso explica una drástica caída en el número de visas de visitas familiares en el último trimestre (abril-junio), con solo 494 otorgadas. En la primera mitad del año fueron otorgadas 4,456.
VISAS DE NO INMIGRANTE EN AÑO FISCAL 2019
Visas B-1 .......... 502
Visas B-2 .......... 4,950
Visas B1/B2 ...... 2,062
Otras.................. 1,291
Total................... 8,805
Fuente: Departamento de Estado
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