Juan Miguel Echevarría respondió con creces a las expectativas y se clasificó en su primer intento para la final del salto de longitud de los Mundiales de Atletismo de Catar con un excelente brinco de 8,40 metros.
Dueño de la mejor marca del año (8,65 m) y también de la décima de todos los tiempos (8,68), el joven de 21 abriles pareció esforzarse poco para alcanzar una distancia que reforzó su candidatura al oro de la especialidad.
El titular de la Liga de Diamante y de la más reciente cita universal bajo techo logró así el salto más largo para una ronda clasificatoria desde la edición de Berlín 2009, cuando el estadounidense Dwight Phillips –a la postre campeón- clavó los pinchos en 8,44 metros.
La mayoría de los rivales del antillano quedó distante de sus mejores performances, especialmente el monarca defensor Luvo Manyonga (Sudáfrica), quien no pudo pasar de 7,91. Otro serio aspirante al podio que se vio en apuros fue el norteamericano Jeff Henderson, el cual debió estirarse a fondo en su último intento para alcanzar los 8,12, la segunda estirada más notable de la fecha.
Visto lo visto, Echevarría saldrá mañana al tanque de saltos del Khalifa International Stadium con grandes posibilidades de convertirse en el primer cubano que se impone en esta prueba desde que el legendario Iván Pedroso estableciera una dinastía entre 1995 y 2001.
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