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El apartado de la página web de la Embajada de Panamá en La Habana para solicitar visas estampadas está nuevamente disponible, luego de varios meses en los que el servicio estuvo interrumpido. No obstante, hasta el momento solo da la opción de reimprimir citas.
En septiembre pasado dicho apartado había colapsado por una avalancha de usuarios que solicitaron el servicio. El sitio web se quedaba en blanco antes de que la persona pudiera recibir el comprobante requerido para asistir a la entrevista consular.
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La visa estampada es actualmente la única vía que tienen los cubanos de llegar al país centroamericano, luego de que se suspendiera el otorgamiento de la tarjeta de turismo, una facilidad que ofrecía ese país a los antillanos para incentivar el turismo de compras en ese país.
Para obtener la tarjeta, los cubanos solo tenían que cumplir algunos requisitos. En esencia, tenían que presentar una identificación de cuentapropistas, un certificado de creadores (artesanos) o una visa de entrada en su pasaporte a modo de prueba de haber viajado a otro país con anterioridad. El documento, con un procedimiento más sencillo que el de un visado corriente, permitía una sola entrada y validaba una estadía en la nación centroamericana por un plazo de 30 días.
Las tarjetas de turismo comenzaron a emitirse a partir del 29 de octubre de 2018, y facilitaron la importació de mercancías especialmente a las llamadas “mulas” desde la Zona Libre de Colón (ZLC), un área comercial libre de impuestos que dispone de almacenes y tiendas especializadas en mercancías para Cuba.
Debido a presuntas anomalías, el documento quedó suspendido definitivamente en agosto de 2019. Entre enero y julio de este año, había arribado a la ZLC un total de 23.527 turistas cubanos, lo cual representa el 40% del total de visitantes de la zona franca.
Una de las irregularidades que también motivaron esta decisión fue el flujo migratorio por tierra de los antillanos hacia Estados Unidos. Sin embargo, un funcionario de la ZLC explicó que se mantenía el interés de continuar promoviendo los viajes de cubanos, para lo cual se dialogaba con Migración.
Recientemente, el gobierno de Díaz-Canel decidió —como forma de capturar divisas que fundamentalmente iban a parar a mercados extranjeros— abrir tiendas que operaran en moneda libremente convertible, exhibiendo una mayor variedad de mercancías que lo habitual en la depauperada red de comercio interior.
Por otro lado, la política alteró la cotización de la moneda estadounidense (USD), la cual se disparó rápidamente por encima del peso convertible CUC en el orden interno, siendo esta última la de mayor acceso y presencia entre los hogares cubanos.
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