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Autoridades de Cuba y Panamá evalúan este lunes el estado de las políticas migratorias bilaterales, ante el aumento del flujo de los cubanos hacia el país centroamericano durante el último año.
El Director General de Asuntos Consulares y Cubanos Residentes en el Exterior (DACCRE), Ernesto Soberón, consideró que la V Ronda Migratoria es “ocasión propicia para evaluar el estado de cumplimiento del Convenio en Materia Migratoria y del Memorando para intercambio de Alertas Migratorias e Información, y las políticas migratorias de ambos países”.
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Los acuerdos en materia migratoria entre los dos países se reforzaron desde que en 2017 Panamá flexibilizó su política de visado para Cuba y habilitó una "tarjeta de turismo" que permitió un mayor flujo de viajeros al reducir los requisitos para la admisión.
Las autoridades entregaban ese permiso a cubanos con carnet de cuentapropista, certificado de creadores o que antes hubiesen visitado un tercer país, entrar y permanecer en su territorio por un periodo máximo de 30 días.
En apenas dos años, los viajeros cubanos -que acuden a la ZLC a comprar barato para luego vender en la nación caribeña, donde escasea casi todo- se consolidaron como los visitantes más rentables y actualmente representan el 40% de las personas que compran en ese lugar, indican cifras oficiales.
Sin embargo, con la aprobación de la tarjeta de turismo también se incrementó el flujo de migrantes que utilizaban Panamá para salir del país y luego atravesar Centroamérica y México con el propósito de llegar a Estados Unidos.
Por esa razón el mecanismo consular que facilitaba los viajes fue suspendido temporalmente el pasado 24 de julio, una medida rechazada por la Asociación de Usuarios de la ZLC, que intuía un impacto negativo de estas restricciones sobre la economía de la zona franca.
La V ronda de conversaciones tiene lugar una semana después de que autoridades migratorias y empresarios de la Zona Franca de Colón (ZFC) hablaran con diplomáticos de la isla para volver a facilitar que más personas lleguen al caribe panameño a hacer compras.
El interés de los panameños en el mercado cubano resurge ante la caída del 13% de las ventas en ese lugar de libre comercio, donde el pasado año se registró la visita de casi 60 000 personas de la nación antillana.
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