Japón reportó este jueves su primer fallecido por coronavirus, una octogenaria que residía en la prefectura de Kanagawa, cerca de Tokio, informo la agencia Reuters.
El anuncio convirtió al país asiático en el tercer lugar fuera de la China continental donde muere una persona por la epidemia. Las dos primeras víctimas ocurrieron en Hong Kong y Filipinas.
Asimismo, se han notificado cientos de infecciones en más de dos docenas de otros países y territorios. Singapur, un centro de viajes de Asia, registró su mayor aumento diario en el número de casos confirmados, con ocho infectados nuevos, lo que elevó el total a 58.
Por ahora, el mayor grupo de casos fuera de China se localiza en un crucero en cuarentena situado frente al puerto japonés de Yokohama, donde el jueves se diagnosticaron 44 contagiados nuevos, incrementando la cifra total a 219.
En total, existen alrededor de 60.000 infectados, la gran mayoría en China, donde han muerto hasta ahora 1.367 personas.
En la provincia de Hubei, epicentro del brote del coronavirus, el gobierno comunista destituyó a sus principales dirigentes. Medios estatales dijeron que el secretario del Comité Provincial, así como el jefe del partido en Wuhan, la capital, fueron cesados de sus cargos.
Este miércoles las autoridades sanitarias de Hubei reportaron 242 nuevas víctimas, cifra que constituye el aumento diario más rápido desde que se identificó el patógeno en diciembre pasado. Al parecer, dicha alza se debió en gran medida a un cambio en la metodología que solo se utiliza en esa localidad.
Antes, Hubei solo había permitido que las infecciones se confirmaran mediante pruebas de ácido ribonucleico (ARN), que pueden tardar días en procesarse. Ahora se empezaron a usar también tomografías computarizadas (TC), que ofrecen imágenes de los pulmones, y permiten identificar casos y aislarlos más rápidamente.
Como resultado, el jueves se reportaron otros 14.840 casos solo en la provincia, frente a los 2.015 en todo el país del día anterior. Si se excluyen los confirmados usando los nuevos métodos, la cifra de casos nuevos creció en solo 1.508.
“Entendemos que la nueva definición de los casos amplía la red e incluye no solo a los confirmados por laboratorio, sino también a casos diagnosticados clínicamente basados en síntomas y exposición", comentó a Reuters el portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tarik Jasarevic.
Científicos chinos están probando dos antivirales, pero faltan semanas para conocer aún los resultados de los ensayos clínicos preliminares, y los dirigentes de la OMS advirtieron que la vacuna podría tardar 18 meses en desarrollarse.
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