La decisión de posponer los Juegos de Tokio se tomó para salvar vidas, dice el jefe del Comité Olímpico

ATENAS, 24 mar (Reuters) - El jefe del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, dijo el martes que él y el primer ministro japonés, Shinzo Abe, no analizaron el costo de posponer los Juegos de Tokio al 2021 debido al coronavirus, ya que la decisión se tomó para salvar vidas.

El evento, que iba a disputarse entre el 24 de julio y el 9 de agosto, se reprogramará a más tardar para el verano boreal de 2021, dijeron Abe y Bach tras una reunión.

"Se trata de proteger vidas", dijo Bach en una conferencia telefónica tras su conversación con Abe, que definió que unos Juegos se posterguen por primera vez en 124 años.

Las fechas precisas aún no se han determinado, explicó Bach. "Aproximadamente dos horas después de mi conversación telefónica, no puedo darles una respuesta definitiva".

El COI, que había insistido durante mucho tiempo en que los Juegos se llevarían a cabo según lo planeado, dijo el domingo que estaba considerando la opción de aplazamiento y que tomaría la decisión en cuatro semanas. Pero la creciente oposición de atletas y comités debido a los enormes problemas de preparación acumuló más presión sobre la entidad.
Bach sostuvo que las cifras alarmantes sobre la propagación del virus en los últimos días habían dejado pocas opciones.

"Acordamos, dadas estas circunstancias, que los Juegos deben reprogramarse para una fecha más allá de 2020, pero no después del verano (boreal) de 2021".

El COI y los organizadores afrontan la tarea de reprogramar los Juegos, que involucran 33 deportes, y medir el perjuicio económico tras la inversión de unos 12.000 millones de dólares por parte de la capital de Japón.

Los casos confirmados de coronavirus superaban los 377.000 en 194 países y territorios en la mañana del martes, según un recuento de Reuters, con más de 16.500 muertes ligadas a la enfermedad.

A pesar de la decepción, los dolores de cabeza logísticos y las pérdidas financieras involucradas, una encuesta indicó que aproximadamente el 70% de los japoneses estaba de acuerdo con la postergación.

(Editado en español por Javier Leira)