El presidente Donald Trump firmó este lunes una orden ejecutiva que prohíbe el acaparamiento y el alza excesiva en los precios de suministros médicos durante la crisis del coronavirus en Estados Unidos.
Durante la sesión informativa en la Casa Blanca sobre la situación del coronavirus, el Secretario de Justicia, William Barr, anunció el decreto presidencial que convierte en delito el almacenamiento desproporcionado de equipos de protección personal de primera necesidad en la batalla contra la epidemia.
"El Departamento de Justicia ha abierto investigaciones sobre personas que están acaparando suministros y disparando los precios", dijo Barr, flanqueado por el Presidente y otros miembros de la administración estadounidense.
Es el segundo decreto de economía de guerra que activa Trump en menos de una semana. El pasado miércoles puso en vigor la Ley de Producción de Defensa para garantizar el abastecimiento de máscaras protectoras y suministros médicos en el país.
Barr señaló que los investigadores seguirán tras la pista de quienes "están acaparando bienes a escala industrial con el propósito de obtener ganancias manipulando el mercado".
La propagación del coronavirus en Estados Unidos generó un déficit de productos como desinfectantes, papel higiénico y alcohol, y se han observado intentos posteriores para venderlos a precios elevados en las plataformas comerciales en internet.
La orden presidencial permitirá a Trump designar algunos artículos vitales como deficitarios que estarían sujetos a la supervisión e intervención de las autoridades federales.
Barr advirtió a los acaparadores que tienen máscaras retenidas en un almacén que "oirán pronto que llaman a su puerta".
El funcionario aludía a una información reciente sobre un almacén en Los Ángeles donde supuestamente se acumulaban 10 millones de máscaras para ser vendidas a un precio siete veces superior al habitual.
El Departamento de Justicia trabajará con el Departamento de Salud y Servicios Humanos para definir asuntos específicos y hacer cumplir la orden del presidente.
Trump informó que la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) distribuirá ocho millones de máscaras N95, que es el tipo recomendado para la protección contra el coronavirus.
Un total de 500 000 máscaras fueron enviadas este lunes hacia los estados de Nueva York y Washington, que Trump calificó como los "puntos calientes" del coronavirus en el país.
Trump también destacó que las pruebas de coronavirus van a estar llegando cada vez más rápido a los laboratorios e instalaciones médicas para aplicarlas a las personas con síntomas de la enfermedad.
En la rueda de prensa, el vicepresidente Mike Pence informó que se han realizado hasta el momento 313 000 pruebas de coronavirus y más de 41 000 pacientes han dado positivos.
Solo en los últimos siete días se han realizado 250 000 mil pruebas y se espera que el ritmo de los diagnósticos se incremente a partir de esta semana, luego de que la Administración de Alimentos y Drogas (FDA) aprobara la fabricación de un examen cuyo resultado puede conocerse en 45 minutos.
"Si no se tienen síntomas, usted no necesita una prueba de diagnóstico de coronavirus". advirtió Pence.
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