WASHINGTON, 26 mar (Reuters) - Estados Unidos "ya podría estar en una recesión" pero los progresos en controlar la propagación del coronavirus determinarán cuándo se retomarán las actividades económicas, dijo el jueves el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en una entrevista con "Today Show" de la cadena NBC.
"No somos expertos en pandemias (...) Yo intentaría escuchar a los expertos. El doctor Fauci dijo algo así como que el virus establecerá un calendario, eso me parece correcto", dijo Powell, en referencia a Anthony Fauci, jefe del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos.
"Lo prioritario es lograr que la propagación del virus sea puesta bajo control y entonces reanudar la actividad económica", expresó.
El objetivo de los billones de dólares en préstamos y compras de bonos que la Fed ha autorizado en las últimas dos semanas es precisamente permitir que una economía saludable pueda hacer la pausa necesaria para controlar el virus, afirmó, antes de lo que podría ser un fuerte repunte más adelante este año.
"Cuanto más pronto se termine este periodo y pongamos al virus bajo control, la recuperación tardará menos (...) Sabemos que la actividad económica declinará probablemente de una manera significativa en el segundo trimestre pero creo que muchos esperan, y yo esperaría, que se reanude y que haya un repunte en el segundo semestre del año", dijo Powell.
La inusual aparición del jefe del banco central estadounidense en televisión por la mañana se produce mientras las autoridades de todo mundo intentan lidiar con la crisis sanitaria y con la grave caída de la actividad económica derivada de la pandemia.
El Departamento del Trabajo estadounidense divulga el jueves un dato clave sobre los pedidos de subsidios por desempleo de la semana anterior, que de acuerdo a las previsiones se habrían disparado por las medidas de "distanciamiento social" y los cierres de empresas dictados en Estados Unidos para frenar los contagios de coronavirus.
(Reporte de Howard Schneider. Editado en español por Marion Giraldo)
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