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Linda Tripp, la ex funcionaria estadounidense que filtró el escándalo sexual que casi provocó la destitución del presidente Bill Clinton en 1998, falleció el miércoles a los 70 años de edad.
El Washington Post confirmó la noticia con su hijo, Ryan Trip, y una amiga de la familia, Diane Spreadbury, aseguró al Daily Mail en Gran Bretaña que la mujer sucumbió a una breve batalla contra el cáncer de páncreas y no a causa del coronavirus como se había especulado, informó la agencia de noticias Reuters.
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Tripp fue noticia a finales de la década de los 90 del pasado siglo cuando documentó a través de conversaciones telefónicas grabadas en secreto con Mónica Lewinsky la relación sexual que llevó a Clinton a enfrentar un juicio político.
La funcionaria fue la principal denunciante de la aventura extramarital del entonces presidente con la joven de 22 años, quien lo conoció durante una pasantía en la Casa Blanca.
Tripp se había desempeñado como secretaria en la oficina del abogado de la Casa Blanca pero en 1997 fue transferida a la oficina de asuntos públicos del Pentágono, donde conoció a Lewinsky y se hicieron amigas.
El trato de ambas se hizo cercano al punto de que su colega le reveló que había tenido una relación sexual con el presidente. A partir de entonces, la mujer comenzó a grabar clandestinamente las conversaciones telefónicas privadas con la joven, que le contó detalles del romance.
Finalmente, la ex secretaria entregó horas de grabación al Consejero Independiente Kenneth Starr, quien le otorgó inmunidad por cargos de escuchas telefónicas ilegales a cambio de las grabaciones y obtuvo un permiso para ampliar su investigación sobre el asunto Clinton-Lewinsky.
Cuando ya la noticia era portada de casi todos los periódicos del mundo, Tripp selló su protagonismo en el escándalo político sexual de la década y sacó a la luz una de las pruebas más contundentes del proceso, un vestido azul manchado de semen que Lewinsky había usado durante un encuentro sexual en la Casa Blanca con Clinton.
Tripp había persuadido a su colega para que no lavara la prenda, la cual fue confiscada por la oficina de Starr. Tras el análisis de ADN, Clinton -quien hasta ese momento había asegurado que no había tenido ningún vínculo "con esa mujer"- tuvo que reconocer su relación con Lewinsky.
A pesar de haber sido uno de los escándalos sexuales más sonados del siglo XX, Clinton fue absuelto por el Senado en diciembre de 1998 y Tripp criticada por los partidarios del presidente como un símbolo de falsedad y traición.
Sin embargo, ella dijo estar convencida de haber hecho lo correcto al denunciar la mala conducta del mandatario y de haber actuado por "patriotismo".
El último día del mandato de Clinton en enero de 2001, Tripp fue despedida de su trabajo en el Pentágono y se fue a vivir con su esposo en Middleburg, Virginia, en las afueras de Washington.
Apenas unas horas antes de confirmarse la noticia de su muerte, Monica Lewinsky publicó en Twitter: “No importa cual sea el pasado, supe que Linda Tripp está gravemente enferma, espero que se recupere”.
Para el candidato Demócrata y en ese entonces vicepresidente Al Gore, el escándalo de Clinton había sido "una carga" que desinfló el entusiasmo demócratas en las elecciones del año 2000; y Clinton reconoció que producto del mismo la campaña de Al Gore fue demasiado cautelosa. En 2001 el partido Republicano se hizo de la presidencia bajo la representación de George W. Bush.
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