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Al menos 33.5 millones de personas han perdido sus trabajos en Estados Unidos durante la crisis del coronavirus, una cifra que supera los índices de desempleo registrados en el país durante la Gran Depresión.
Las cifras -que representan el 10 por ciento de la población del país- se han obtenido contabilizando las solicitudes del programa de ayuda "Beneficios del desempleo, al cual se han inscrito millones de estadounidenses sin contar los inmigrantes indocumentados.
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Datos del Departamento de Trabajo indican que los pedidos iniciales de ayuda llegaron a 3.169 millones ajustados estacionalmente para la semana que terminó el 2 de mayo, mientras las solicitudes continuas subieron a 22.65 millones al 25 de abril.
En ese contexto, la productividad no agrícola en el primer trimestre del año se desplomó un 2.5 por ciento. Este indicador mide la producción por hora por trabajador, explicó el organismo.
Asimismo, las horas trabajadas se redujeron a un ritmo del 3,8 por ciento en el último trimestre, el descenso más pronunciado desde el tercer trimestre de 2009.
Los datos mencionados sugieren que los despidos se ampliaron desde las industrias orientadas al consumidor a otros sectores de la economía y que podrían mantenerse elevados para el informe de mayo, incluso cuando muchas ciudades del país han empezado a reanimar su economía.
La productividad de la fuerza laboral también registró su máxima caída en cuatro años durante el primer trimestre, por la mayor caída en horas trabajadas desde 2009.
Los informes confirman los pronósticos de algunos economistas estadounidenses, quienes alertaron hace algunas semana que la actividad económica se contraería al ritmo más veloz desde la Gran Recesión de 2007-2009.
A inicios de abril el Fondo Monetario Internacional (FMI), pronosticó que la pandemia tendría un efecto "profundamente negativo" para la economía en 2020, desatando la peor contracción global desde la Gran Depresión, con una recuperación parcial que podría comenzar a observarse el próximo año.
Uno de los peores síntomas que confirman este pronóstico fue el retroceso de la economía en un 4,8% durante el primer trimestre del año, lo cual puso fin al período de expansión más prolongado en la historia de la nación americana.
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