Las autoridades de Florida orientaron a los agricultores no sembrar las “sospechosas” semillas que están llegando al estado procedentes de China sin ser pedidas por ningún productor, e incluso les indicó que no abrieran los paquetes.
Según explicó en un comunicado la secretaria de Agricultura del territorio, Nikki Fried, hasta el pasado lunes se habían producido al menos 160 reportes de estos bultos enviados desde el país asiático.
“Las semillas de plantas de fuentes desconocidas pueden introducir patógenos peligrosos, enfermedades o especies invasoras en Florida, poniendo en riesgo la agricultura y la salud de las plantas, animales y humanos de nuestro estado”, detalló la funcionaria, citada por Forbes.
El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS, por sus siglas en inglés) advirtió de la importancia de “limitar” el contacto con los paquetes e informar a las autoridades del sector si reciben alguno en sus buzones de correo.
“El contenido de los paquetes de semillas es desconocido en este momento”, recalcó.
El FDACS precisó que los cargamentos pueden llegar de forma inesperada y que algunos se han etiquetado como joyas, por el remitente identificado como China Post, que es el nombre de una compañía de envíos del Estado chino.
Además de Florida, han llegado cargamentos también a Virginia, Kansas, Washington, Oklahoma, Luisiana, Utah y otros territorios del país.
Las autoridades de estos estados también han advertido a sus ciudadanos ante el peligro de estos bultos postales.
La agencia estatal anunció que está trabajando con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y su Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS), así como con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza para delimitar el origen de los envíos y sus posibles riesgos.
Hasta que el USDA se pronuncie acerca de la manipulación, eliminación o recolección de los paquetes de semillas, el FDACS pidió a la población limitar al mínimo cualquier contacto con los paquetes de semillas, que no abran su embalaje externo ni tampoco los tiren directamente a la basura.
El USDA es el organismo encargado de regular y autorizar la entrada de semillas de plantas en el país.
Florida, por su parte, es el segundo mayor productor de frutas y verduras en Estados Unidos, solo superado por California. La agricultura es la segunda actividad económica importante, después del turismo.
En los últimos días han aparecido paquetes de semillas no solicitados en los buzones de residentes en al menos nueve estados norteamericanos. En muchos casos los sobres están escritos con caracteres chinos y las etiquetas describen su contenido como collares o anillos.
El hecho de que al parecer los paquetes vienen de China y de que nadie los haya pedido, ha ocasionado alarma en las autoridades agrícolas, que alertan de que las semillas desconocidas pueden ser dañinas para el medio ambiente y podrían introducir enfermedades nocivas para el hábitat local.
El Departamento de Agricultura demandó a todo el que haya recibido el misterioso sobre que se comunique con la Oficina de Servicios de la Industria Vegetal, cuyos funcionarios en la localidad les darán instrucciones concretas sobre cómo proceder.
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