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El condado de Monroe, en Florida, declaró este viernes el estado de emergencia local y anunció evacuaciones obligatorias, debido a que su área está incluida en el cono que muestra el posible recorrido de la tormenta tropical Laura.
La orden de evacuación se dirige a las personas que viven en barcos y casas móviles, los vehículos de recreo, los remolques de viaje y los campistas.
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Según informó en un comunicado Kristin Livengood, portavoz del condado, todos los vehículos recreativos deben ser retirados de los cayos antes del mediodía del domingo.
De acuerdo con el documento, Laura ofrece una “amenaza de peligro para la población que habita en el condado de Monroe”.
La orden dispuso la apertura del Centro de Operaciones de Emergencia del territorio. Su directora de manejo de emergencias, Shannon Wiener, advirtió que la ciudadanía debe prepararse para vientos huracanados de categoría 1.
“Los residentes deben continuar monitoreando la tormenta y estar preparados para vientos huracanados de categoría uno y fuertes ráfagas. Por favor, asegure todos los botes y artículos externos durante el fin de semana para este evento”, recalcó.
La tormenta tropical Laura se formó este viernes en el Atlántico y de acuerdo con los pronósticos, podría convertirse en huracán en los próximos días. El condado de Monroe, que incluye las islas de los Cayos de Florida, podría verse afectado por el fenómeno desde el domingo por la tarde y hasta la mañana del lunes.
El sábado los funcionarios se reunirán para discutir la posible apertura de refugios para la población, los cuales deberán estar disponibles a partir del domingo por la tarde para quienes residen en barcos y hogares vulnerables.
Según la portavoz Livengood, también se analizarán las opciones de refugio y transporte para los vecinos con necesidades especiales.
Los hoteles permanecerán abiertos y a los visitantes no se les ha pedido que se evacúen.
En opinión de la alcaldesa de Monroe, Heather Carruthers, “no creemos que esta sea una tormenta tan fuerte que tengamos que pedir a los visitantes que evacúen”.
“Manténgase cerca de una radio, tenga una de esas radios con batería. No se preocupe demasiado por eso. Llevo aquí más de 20 años y he pasado por unos 16 huracanes. A menudo suena muy peligroso, pero a menudo no es tan malo como parece. Quédese dentro. Manténgase a salvo”, dijo en una intervención en directo en su muro de Facebook.
“En este momento, estamos haciendo lo correcto”, sentenció.
Las oficinas del condado amanecerán cerradas el lunes. Por otra parte, los aeropuertos de Marathon y Key West continuarán brindando servicios al menos hasta el domingo, cuando se darán a conocer nuevas medidas de protección.
También permanecerían abiertos los hospitales, aunque algunos procedimientos electivos podrían ser reprogramados para otras fechas.
En Key West, la sede del condado, las autoridades cancelaron el servicio de autobuses durante el domingo y el lunes, con la idea de restablecerlo el martes.
Además, desde el final de este viernes la ciudad clausurará sus aparcamientos situados en la calle Grinnell y el de las calles Angela y Simonton.
El cementerio de Key West estará cerrado el fin de semana y el lunes; a partir de ese último día sucederá lo mismo con los parques infantiles.
Según el pronóstico del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, con sede en Miami, la tormenta tropical Laura afectaría a países del Mar Caribe, entre ellos Cuba, antes de seguir hacia Florida o algún otro punto de la costa sur del país.
Este viernes por la mañana el centro de Laura se localizaba a unos 375 kilómetros por hora al este-sureste de la parte norte de las islas de Sotavento, y se dirigía al oeste-noroeste a 33 km/h, con vientos máximos sostenidos de 75 km/h.
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