Las exportaciones de petróleo de Venezuela aumentaron en febrero a más de 700.000 barriles por día, su nivel más alto en 10 meses y Cuba figura entre los destinatarios.
Encabezan el listado China, Singapur y Malasia, que fueron los principales destinos de las exportaciones, seguidos de Cuba y Europa, impulsadas por más ventas de cargamentos de fuel oil a los mercados asiáticos, según los datos y documentos de seguimiento de petroleros de Refinitiv Eikon.
Un grupo creciente de clientes, sin antecedentes en el comercio de petróleo, ha estado ayudando a la estatal petrolera venezolana PDVSA a asignar crudo y combustible en Asia, especialmente desde que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos detuvo en el último trimestre de 2020 los intercambios de petróleo por parte de los clientes a largo plazo de PDVSA, como parte del endurecimiento de las sanciones contra ese país sudamericano.
Los clientes emergentes han incrementado consistentemente su recepción de petróleo venezolano desde octubre, cuando cargaron cerca de 123.000 bpd, a 568.200 bpd el mes pasado, lo que representó tres cuartos de las exportaciones totales de Venezuela, según los datos y documentos internos de PDVSA.
PDVSA y sus empresas conjuntas enviaron en febrero un total de 30 cargamentos con 732.107 bpd de productos crudos y refinados, casi 35% más que en enero, pero aún por debajo de los 1,11 millones de bpd de febrero de 2020, mostraron los datos.
Las exportaciones se vieron impulsadas por más cargamentos que transportaban fuel oil a Asia, uno de los pocos productos refinados que aún produce en exceso Venezuela, que aumentaron un 33% a 155.220 bpd en febrero desde 105.740 bpd en enero.
Las mayores ventas de los últimos meses han permitido a PDVSA mantener sus inventarios de crudo pesado bajo control en alrededor de 9 millones de barriles, según los documentos de la compañía citados por la agencia Rueters, una métrica clave para evitar mayores recortes de producción en la región productora más grande de Venezuela, que es la Faja del Orinoco.
Para el 26 de febrero, los inventarios de crudo pesado en Jose, el principal puerto petrolero del país, estaban en 9.05 millones de barriles, muy por debajo del récord de 14.8 millones de barriles a fines de junio.
Las importaciones de combustible de Venezuela también aumentaron el mes pasado, a 42.500 bpd, impulsadas por la llegada de tres tanqueros con gasolina iraní. Al menos uno de los petroleros retornó a Irán cargando combustible para aviones, en un intercambio de productos con Caracas.
En agosto de 2020, la estatal Petróleos de Venezuela comenzó a ofrecer acuerdos de exportación que incluían el envío de crudo a puertos de destino para ayudar a los clientes que afrontaban dificultades para contratar firmas navieras debido a las sanciones de Estados Unidos.
Washington vetó a varios propietarios y operadores de tanqueros y amenazó con sancionar a cualquier buque que facilitara las exportaciones petroleras de Venezuela mientras endurece sus restricciones al comercio del país sudamericano.
Estados Unidos busca debilitar el control del poder que tiene el presidente Nicolás Maduro al derribar los despachos de petróleo y privar al gobierno de los dólares que constituyen su principal fuente de ingresos.
Aparte de viajes cortos a Cuba, la mayor parte de la flota de PDVSA permaneció en la primera mitad del 2020 en aguas venezolanas, debido a que las sanciones dejaron muchos barcos sin el seguro o la certificación necesarios para salir a aguas internacionales, o porque no eran aptos para navegar.
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