El volcán La Soufriere en la isla caribeña de San Vicente, que estuvo inactivo durante décadas, comenzó a erupcionar en horas tempranas de este viernes, lanzando columnas de cenizas a 6.000 metros de altura, según informó el Centro de Investigación Sísmica de la Universidad de las Indias Occidentales.
"La columna de ceniza se extendió en línea vertical unos 10 kilómetros", dijo en conferencia de prensa el primer ministro Ralph Everard Gonsalves, quien ordenó la evacuación de la zona cercana a última hora del jueves.
Por su parte, el instituto de investigación sísmica UWIS reportó que se estima que la columna de ceniza vertical se ha adentrado aproximadamente 4 km en la atmósfera.
Las cenizas tras la erupción "explosiva" ha llegado hasta los pueblos de los alrededores, los que se verán afectados por flujos piroclásticos y oleadas, de acuerdo con las autoridades.
La organización NEMO indicó que la caída intensa de ceniza ha detenido un poco el proceso, "ya que la visibilidad es extremadamente mala", y agregó que "continúan respondiendo "a los muchos desafíos del proceso".
La Soufrière entró en erupción el 13 de abril en 1979, por lo que "a cuatro días de su aniversario volvió a entrar en erupción el segundo viernes de abril (9) de 2021", sostuvo NEMO.
Las autoridades de San Vicente y Las Granadinas han asegurado que es probable que se repitan las erupciones y que podrían estar teniendo lugar "durante días y posiblemente semanas".
El pasado diciembre el volcán empezó a mostrar signos de actividad, los cuales se intensificaron esta semana, cuando la Isla entró en alerta roja.
"Por favor dejen la zona roja inmediatamente. La Soufrière hizo erupción. Se registró caída de cenizas hasta el aeropuerto internacional de Argyle", había anunciado NEMO.
Por tanto, una docena de distritos de San Vicente fueron evacuados, lo que representa entre unas 6.000 y 7.000 personas, según dijo a CNN un portavoz del Centro de Investigación Sísmica de la Universidad de las Indias Occidentales.
El meteorólogo cubano Elier Pila Fariñas, del Instituto de Meteorología de Cuba, se hizo eco del acontecimiento: "Algo que se ve poco en nuestra área, una erupción volcánica, visible en las imágenes de satelite La Soufrière en isla de San Vicente", amunció en la red social Twitter.
En estos momentos varios equipos de investigación se encuentran recopilando información para comprender el patrón de erupción.
El volcán La Soufrière, con 1.234 m (4.049 pies), llegó a ser el pico más alto de San Vicente, hasta que ocupó un segundo lugar luego de la erupción de este viernes.
La Soufrière entró en erupción en abril de 1979, y aunque nadie murió, miles de personas tuvieron que ser evacuadas y hubo un amplio daño en la agricultura. La erupción de 1902 dejó 2.000 personas fallecidas y causó gran deterioro a la economía.
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