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Todos los mayores de 16 años en Estados Unidos y Puerto Rico son ya elegibles para una vacuna contra el coronavirus, cumpliendo con la fecha límite del 19 de abril que el presidente Biden estableció hace dos semanas, anunciaron las autoridades sanitarias.
“Durante meses les he estado diciendo a los estadounidenses que se vacunen cuando sea su turno. Bueno, ahora es su turno", dijo Biden este domingo. "Es gratis. Es conveniente y es lo más importante que puede hacer para protegerse del COVID-19".
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En las últimas dos semanas, Estados Unidos ha estado administrando un promedio de 3,2 millones de vacunas al día, frente a los 2,5 millones del mes anterior. Más de 131 millones de personas, es decir la mitad de todos los adultos estadounidenses, habían recibido al menos una inyección hasta el domingo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Alrededor de 84,3 millones de personas se han vacunado por completo.
Hawái, Massachusetts, Nueva Jersey, Oregón, Rhode Island y Vermont fueron los últimos estados en ampliar la elegibilidad, abriendo las vacunas para todos los mayores de 16 años este lunes.
El presidente Biden, quien inicialmente dijo que quería que los estados hicieran que todos los adultos fueran elegibles para una vacuna antes del 1 de mayo, adelantó la fecha límite a medida que se aceleraban las vacunas. El presidente también se ha fijado la meta de administrar 200 millones de dosis antes de su centésimo día en el cargo, una promesa que está a punto de cumplir.
La expansión de la elegibilidad se produce cuando los funcionarios médicos investigan si la vacuna contra el COVID-19 de una sola dosisi cerada por el laboratorio Johnson & Johnson está relacionada con un trastorno poco común de la coagulación de la sangre. Los 50 estados suspendieron la administración de la vacuna la semana pasada, luego de que los funcionarios federales de salud recomendaran una pausa.
El doctor Anthony S. Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, dijo este domingo que los reguladores federales deberían tomar una decisión el viernes sobre si reanudar las vacunas Johnson & Johnson. Aunque aseguró que no quería adelantarse a las autoridades sanitarias, dijo que esperaba que los expertos recomendaran "algún tipo de advertencia o restricción" sobre el uso de la vacuna.
Incluso si existe un vínculo entre la vacuna y el trastorno de la coagulación, el riesgo, según los expertos, es extremadamente bajo,.
La pausa probablemente contribuya a las dudas de algunos estadounidenses para vacunarse. La semana pasada, la Casa Blanca anunció que cuentan con el suministro suficiente de las vacunas de Pfizer y Moderna para inmunizar a quienes tenían citas programadas para recibir la de Johnson & Johnson.
Al mismo tiempo, con el resurgimiento del virus, los expertos en salud pública han advertido a los norteamericanos de que no bajen la guardia. Estados Unidos está promediando más de 67.000 casos nuevos al día durante los últimos siete días, frente a los 54.000 de hace un mes, según bases de datos sanitarias.
Al ritmo actual, Estados Unidos tendrá vacunada al 70 por ciento de su población a mediados de junio. Pero las dudas sobre la vacuna podrían ralentizar el progreso hacia la inmunidad colectiva, que también dependerá de la vacunación de los niños.
Pfizer anunció este mes que había solicitado una autorización de uso de emergencia para que los niños de 12 a 15 años fueran elegibles para su vacuna. Se espera que Moderna publique los resultados de su ensayo en adolescentes jóvenes pronto, y las vacunas en este grupo de edad podrían comenzar antes de que comiencen las clases en el otoño.
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