Las autoridades consulares de Estados Unidos informaron que el procesamiento de casos de inmigrantes cubanos en la embajada de Guyana se mantiene afectado por la pandemia del coronavirus y ratificaron que no hay ningún cambio inmediato en la tramitación de visados en esa sede diplomática.
"En este momento no tenemos ninguna novedad sobre la tramitación de los casos de visado de inmigrantes cubanos", dijo a CiberCuba un alto funcionario de la Oficina de Asuntos Consulares del Departamento de Estado.
El funcionario agregó que la sede diplomática estadounidense en Georgetown, Guyana, se mantiene como sitio principal para procesar los visados de inmigrante para los residentes en Cuba, pero señaló que debido a las restricciones de la pandemia del COVID-19 el Departamento de Estado estadounidense enfrenta dificultades a nivel global para dar citas y reanudar los servicios rutinarios de visa en sus embajadas y consulados.
Las declaraciones del Departamento de Estado se produjeron en respuesta a una solicitud de CiberCuba para aclarar versiones extraoficiales y preguntas enviadas por familiares desde Cuba sobre una posible reapertura de los trámites de visados en la embajada de Guyana.
El Departamento de Estado explicó que en este momento su embajada en Guyana está operando con una capacidad reducida para procesar visados de rutina, por lo que los tiempos de espera para las citas seguirán siendo significativamente más prolongados que los existentes antes de la pandemia.
Los solicitantes de visado de inmigrante que aún no han sido entrevistados o programados para una entrevista serán ajustados a la reanudación gradual de los servicios de visado en esa legación. Ningún solicitante debe viajar a Guyana hasta que no tenga una cita confirmada.
Las personas que no hayan podido acudir a una cita anterior por motivos de las restricciones de viaje por la pandemia, podrán solicitar o programar una nueva cita con la información de su caso.
"En la medida en que lo permitan las condiciones específicas en cada lugar y tras satisfacer la demanda de servicios a los ciudadanos estadounidenses, los consulados que tramitan las solicitudes de visado de inmigrante darán prioridad a los familiares directos de los ciudadanos estadounidenses, incluidos los cónyuges e hijos de ciudadanos estadounidenses, las adopciones internacionales, los prometidos (fiancée) de ciudadanos estadounidenses y determinadas solicitudes especiales de visado de inmigrante", señaló el funcionario.
Añadió que los cubanos en proceso de obtener un visado de inmigrante deben consultar la página web de la embajada estadounidense en La Habana para conocer las novedades sobre el estado de las operaciones consulares.
También recomendó consultar la página web de la Embajada en Guyana para actualizaciones sobre el funcionamiento de la entidad.
El proceso de otorgamiento de visas para los cubanos se ha visto restringido al mínimo desde finales de 2017, cuando la administración de Donald Trump decidió retirar el 60 por ciento de su personal diplomático en La Habana y descontinuar los servicios consulares allí, luego de los llamados "ataques sónicos". La pandemia terminó por agravar la ya preocupante acumulación de atrasos en las solicitudes familiares para emigrar desde la isla.
De acuerdo con cifras oficiales, más de 100 mil reclamaciones de familias cubanas están pendientes de procesamiento, incluyendo 78,228 casos en el Centro Nacional de Visas (NVC) y unos 22 mil expedientes del programa de reunificación familiar (CFRP), congelado desde 2016.
De hecho, ninguna de las solicitudes del CFRP han sido procesadas desde finales de 2017. Las visas de reclamaciones familiares que se han concedido desde entonces han sido las peticiones regulares registradas a través del NVC, con sede en New Hampshire.
Desde que comenzó el año fiscal 2021, el pasado octubre, Estados Unidos ha otorgado un total de 1,249 visas a inmigrantes cubanos en consulados en el exterior. En 2020, ya bajo las afectaciones por el coronavirus, la cifra fue de 3,790, la casi totalidad a casos de reclamación familiar, y 361de la lotería de visas.
El Departamento de Estado enfatizó que está realizando ingentes esfuerzos para reducir los retrasos mientras mantiene como prioridad la salud del personal diplomático.
La pasada semana, la administración de Joe Biden reconoció que los atrasos en los servicios consulares están ocasionando estrés y adversidades entre los solicitantes de visas.
Desde el pasado año, funcionarios estadounidenses habían anunciado la reanudación gradual de la emisión de visados en consulados y embajadas, pero las restricciones de viaje y los confinamientos en múltiples países han pospuesto el camino a la normalización de los trámites.
En el caso de Cuba la situación resulta más complicada, pues la reapertura de la embajada estadounidense en La Habana no parece vislumbrarse a corto plazo.
A comienzos de marzo, el Secretario de Estado, Antony Blinken, nombró a la embajadora Pamela Spratlen como asesora principal de alto nivel para buscar respuestas a los incidentes acústicos que afectaron a 26 diplomáticos en La Habana, pero hasta ahora no se ha hecho público ningún resultado sobre la tarea encomendada.
En un comunicado emitido el pasado viernes, el Departamento de Estado detalló los niveles de prioridad que se establecerán para los visados en embajadas y consulados estadounidenses alrededor del mundo:
▪ Nivel Uno: Visas para adopción de menores desde otros países, particularmente casos en los que los menores están por dejar de calificar debido a su edad, así como ciertas visas especiales de inmigrantes para ciudadanos afganos e iraquíes que colaboran con el gobierno estadounidense en frentes de guerra.
▪ Nivel Dos: Visas de inmigrante para familiares inmediatos, visas de no inmigrante K-1 para prometidos (fiancée), y visas para residentes permanentes que regresan a Estados Unidos.
▪ Nivel Tres: Visas de inmigrante para familiar en categoría de preferencia, y visas especiales de inmigrante para empleados del gobierno estadounidense en el extranjero.
▪ Nivel Cuatro: Todas las demás categorías de visas de inmigrante, incluyendo visas por preferencias de empleo y de diversidad (lotería).
El comunicado indicó que los solicitantes de visado en los niveles tres y cuatro serán los más propensos a enfrentar continuos retrasos, y advirtió que ciertos programas, como los visados de la lotería, probablemente no se acerquen al límite establecido en el año fiscal 2021.
Los resultados de la lotería de visas para ingresar en Estados Unidos en el año 2022 (DV-2022), serán dados a conocer el próximo 8 de mayo.
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