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El sindicato sudafricano Solidaridad se quejó este lunes de que el gobierno de ese país paga mejor a los 24 ingenieros hidráulicos cubanos que a los profesionales locales.
Los ingenieros de la Isla fueron contratados formalmente por el Departamento de Agua y Saneamiento de Sudáfrica, pese a que la ministra Lindiwe Sisulu aseguró que no eran empleados del departamento y no recibirían un salario, denunció el sindicato en un comunicado de prensa.
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Según Solidaridad, los cubanos reciben anualmente hasta 300.000 rand más (unos 21.760 dólares al cabio actual) que los profesionales de Sudáfrica.
"Los ingenieros cubanos realmente han tomado los trabajos de ingenieros sudafricanos y se les paga más, y los contribuyentes tendrán que pagar más de lo que se dijo inicialmente", afirmó el director ejecutivo de Solidaridad, Dirk Hermann, en conferencia de prensa.
Según Hermann, el Departamento ha engañado al público con respecto a la naturaleza, alcance y costo del proyecto.
Al final, Sudáfrica pagarán alrededor de 75 millones de rand (5,4 millones de dólares) por el proyecto en el que trabajan los cubanos, y no 64 millones (4 millones de dólares) como se indicó al principio.
Parte de su remuneración son amplios beneficios complementarios que incluyen pasajes aéreos para vacaciones en Cuba, alojamiento amueblado, gastos de alimentación, teléfono e internet, aseguraron. "Esta es una bofetada absurda para nuestros ingenieros locales que solo están buscando empleo y que ni siquiera pueden soñar con tales beneficios”, explicó Hermann.
Solidaridad, que ya ha denunciado previamente la situación, dijo que ahora tiene suficiente información para continuar con su solicitud de revisión para que la decisión ministerial sea declarada nula.
El sindicato también constató que los cubanos contratados no cumplen con los requisitos sudafricanos para el registro y la licencia de la profesión.
El Departamento de Agua, por su parte, argumentó hace algún tiempo que los ingenieros cubanos solo desempeñarían los llamados "roles de tutoría" y no brindarían sus servicios como ingenieros. Solidaridad explica ahora que los propios documentos del Departamento, así como el acuerdo bilateral con Cuba, establece claramente que los cubanos están aquí para realizar tareas como ingenieros, a pesar de no estar registrados para realizar dicha labor en Sudáfrica.
El sindicato también comparó acuerdos bilaterales de Sudáfricas con otros países y concluyó que el de Cuba tiene características y beneficios únicos.
"Los reembolsos son casi la mitad de la duración de nuestro acuerdo con Cuba, la naturaleza del mismo también es completamente diferente”, dijo Hermann. “Donde nuestros acuerdos con otros países son principalmente sobre el intercambio de tecnología e ideas, el acuerdo con Cuba es uno que discute cada punto con respecto al empleo de ciudadanos de otro país en el más mínimo detalle”.
Solidaridad sostiene además que el gobierno nunca hizo un esfuerzo activo para publicitar estos puestos de trabajo, a pesar de las alegaciones del Ministro de que simplemente no hay sudafricanos que quisieran el puesto.
“El Departamento y Cuba han impulsado proyectos similares durante más de 19 años y, mientras tanto, solo vemos que nuestra infraestructura de agua se deteriora aún más. Además, la pandemia solo agravó la crisis del desempleo en Sudáfrica. Es una pena que nuestro gobierno les esté fallando a sus propios trabajadores de esta manera ”, explicó Hermann.
“El Departamento es arrogante e insultante hacia su propia fuerza laboral. Prefieren engañar e intentar ocultar información que ayudar a los sudafricanos. Debemos luchar contra esta decisión irracional e ilegal de la manera más enérgica posible”, concluyó el vocero.
Varios medios de prensa sudafricanos han criticado este mes proyectos millonarios de cooperación por los que el gobierno de ese país africano habría pagado millones a Cuba, en vez de contratar trabajadores locales.
La venta de servicios profesionales, principalmente de salud, es una de las principales fuentes de ingreso del Gobierno cubano, que se queda con al menos el 70% de los salarios que pagan por los trabajadores de la Isla los países de destino.
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