El fundador de Amazon, Jeff Bezos, anunció este lunes que él y su hermano viajarán el 20 de julio al espacio en el primer vuelo tripulado del cohete fabricado por su compañía espacial, Blue Origin.
"Desde que tenía cinco años he soñado con viajar al espacio. El 20 de julio emprenderé ese viaje con mi hermano. La mayor aventura, con mi mejor amigo", escribió el multimillonario en Instagram.
Después de seis años de pruebas, a comienzos de mayo Blue Origin anunció que su cápsula -llamada New Shepard- se estaba preparando para enviar a los primeros seis pasajeros.
El punto del lanzamiento se encuentra en el desierto de Texas y la fecha escogida, el 20 de julio, coincide con el 52 aniversario del aterrizaje lunar del Apolo 11.
¿Cómo será el vuelo?
La duración estimada de este primer vuelo tripulado será de unos 10 minutos entre el despegue y el aterrizaje de vuelta.
Una vez con toda la tripulación en el interior, la New Sephard despegará impulsada por un cohete reutilizable de la compañía, que alcanzará unos 3.700 kilómetros por hora.
Tan solo tres minutos después del lanzamiento está previsto que los tripulantes alcancen gravedad cero y el cohete se desacoplará.
Un minuto después de lo anterior se alcanzará la altitud más alta, que se ha estimado en poco más de 100 kilómetros de altura, justo por encima de la línea de Kármán que separa -por convención internacional- la atmósfera del espacio exterior.
El regreso se llevará a cabo un par minutos después de alcanzar el punto máximo y tan solo un minuto antes de tocar tierra se desplegará el paracaídas. En el minuto 10, si todo va según lo previsto, la New Sephard volverá a tocar tierra.
Junto a los hermanos Bezos, en la cápsula también viajará el ganador de una subasta online que se encuentra en curso.
El concurso fue lanzado por la propia Blue Origin y había alcanzado los 2,8 millones de dólares este domingo por la noche. El dinero recaudado irá a la fundación sin ánimo de lucro Club for the Future, dedicada a la promoción de las carreras técnicas y científicas entre los niños.
Además de ganar la puja, otros requisitos a tener en cuenta son tener más de 18 años, medir entre 1,52 y 1,93 metros de altura y pesar entre 50 y 100 kg. La adjudicación de la subasta se hará pública el 12 de junio. El compañero de viaje de los hermanos Bezos recibirá un entrenamiento de un par de días por parte de Blue Origin.
Si todo sale según lo planeado, Bezos se convertirá en el primero de los magnates espaciales multimillonarios en experimentar un viaje a bordo de la tecnología de cohetes en la que ha invertido millones de dólares.
Bezos, considerado por la revista Forbes el hombre más rico del mundo, con una fortuna de 193.000 millones de dólares, rivaliza en la carrera espacial con Elon Musk, propietario de Tesla y tercero del ranking de multimillonarios con 166.000 millones.
Hasta el momento, Elon Musk, cuyo SpaceX fabrica cohetes lo suficientemente poderosos como para entrar en órbita alrededor de la Tierra, ha anunciado planes para viajar al espacio a bordo de una de las cápsulas de tripulación de su compañía. Tampoco lo ha hecho el británico Richard Branson, cuya propia compañía espacial, Virgin Galactic, planea realizar vuelos al espacio suborbital.
Bezos fundó Blue Origin en el año 2000 y continúa siendo el propietario total de la compañía. El primer vuelo tripulado del New Shepard tendrá lugar solo 15 días antes de que Jeff Bezos deje su cargo como CEO de Amazon.
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