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El gobernador de Florida, Ron DeSantis, reconoció que el estado se está "preparando para malas noticias" tras el colapso parcial de un edificio de apartamentos en Surfside la madrugada de este jueves.
"Es una situación muy, muy trágica. Esperamos lo mejor en términos de recuperaciones adicionales, pero nos estamos preparando para algunas malas noticias solo por la destrucción que estamos viendo", dijo DeSantis en conferencia de prensa desde el Hillsborough Community College en Tampa.
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Las malas noticias se esperan también porque el edificio estaba ocupado en más del 80% de su capacidad al momento del colapso, indicó el gobernador.
"Los socorristas pudieron salvar a mucha gente. Y van a seguir. Pero creo que la respuesta rápida fue muy importante y creo que salvó vidas", señaló DeSantis.
Según las cifras oficiales, al menos una persona falleció y otras 35, incluyendo un niño, han sido rescatadas. Diez personas resultaron heridas y dos de ellas se encuentran en el hospital.
Hasta el momento, se estima que unas 51 personas que habitaban el condominio están desaparecidas, principalmente hispanos; una cifra extraoficial pues las autoridades no dan aún ninguna confirmación al respecto.
Autoridades, unidades de respuesta a emergencias y unidades de rescate locales y estatales trabajan para encontrar desaparecidos desde esta madrugada.
"El estado va a poder hacerlo, estaremos ayudando en todo lo que podamos", dijo DeSantis. "Esperamos rescates adicionales, pero también nos estamos preparando para algunas noticias potencialmente terribles porque fue una verdadera catástrofe".
El gobernador proporcionó información vía Twitter sobre el centro de reunificación familiar en el Centro Comunitario de Surfside, ubicado en 9301 Collins Avenue.
"Si tiene seres queridos cuyo paradero se desconoce o están a salvo, llame al 305-614-1819 para dar cuenta de ellos", tuiteó.
DeSantis también expresó sus condolencias a través de Twitter y agradeció el imparable trabajo de los socorristas.
El condominio Champlain Towers, construido en 1981 sobre la Avenida Collins en Surfside, se derrumbó parcialmente a causa de un colapso progresivo en las primeras horas de esta madrugada.
El edificio tenía 12 pisos y 136 apartamentos, de los cuales aproximadamente 55 fueron afectados por el colapso. La sargento de la Policía de Surfside, Marian Cruz, dijo que la operación de rescate aún está en desarrollo, pero "puedo decirles que toda la parte trasera del edificio se ha derrumbado".
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