Rescatistas y bomberos recuperaron la noche del jueves otros dos cuerpos en los escombros del derrumbe parcial en la ciudad de Surfside, entre ellos la hija pequeña de un bombero.
El hallazgo aumenta la cifra oficial de fallecidos a 20, y representa un duro golpe emocional para todo el equipo de búsqueda y rescate que trabaja desde la madrugada del 24 de junio cuando se produjo el colapso.
La niña tenía 7 años y su padre es miembro del Departamento de Bomberos de la ciudad de Miami.
El padre de la niña y su hermano, que también es bombero, han acudido al área del derrumbe cada día desde el colapso para apoyar a los equipos de rescate, aunque ninguno estaba directamente involucrado en las labores de excavación.
"Perdimos a la hija de un miembro de nuestra familia de bomberos. Nuestro departamento de Bomberos está severamente afectado", dijo el alcalde de la ciudad de Miami, Francis Suárez.
"Esta tragedia nos ha perseguido a muchos de nosotros porque muchos de nosotros conocemos a alguien que estaba en el edificio o que se vio afectado por esta tragedia. Ahora, no solo conocemos a alguien, sino que es alguien que es miembro de nuestra familia, de nuestra familia de bomberos", lamentó.
El cuerpo de la pequeña fue recuperado por miembros del Equipo de Búsqueda y Rescate Urbano, Florida Task Force 2, unas horas después de reanudar las labores de rescate la tarde de este jueves.
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, calificó la noche como "especialmente difícil" para los rescatistas: "Por favor, manténgalos a todos en sus pensamientos y oraciones. Realmente representan lo mejor de todos nosotros y tenemos que estar ahí para ellos como ellos están ahí para nosotros".
"Ha sido una noticia que nos impactó a todos. Es muy duro cuando una tragedia nos toca de manera tan cercana y personal", expresó Erika Benítez, vocera del Departamento de bomberos de Miami-Dade.
A los obstáculos que ha tenido la operación de rescate desde sus inicios –lluvia, incendio, peligro de derrumbe de la estructura que sigue en pie– se suma la amenaza del huracán Elsa. Las autoridades advierten que en el área pueden sentirse vientos con fuerza de tormenta tropical a partir del mediodía del domingo.
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