La selección argentina dominó sin problemas a Ecuador pero tardó muchísimo en dejar sentenciado su desafío de cuartos de final de la presente Copa América, que a la postre finalizó 3x0 con goles de Rodrigo de Paul, Lautaro Martínez y Lionel Messi, que además regaló dos asistencias.
El técnico Scaloni acompañó a Messi con Lautaro y Nico González, y el equipo no tardó en hacerse con las riendas del partido. Movía el balón con rapidez, y llegaba con relativa facilidad al arco de Hernán Galíndez.
Puesto frente al espejo de su incapacidad para encarar el torbellino, Ecuador apeló cada vez más a su predominio físico y las faltas se sucedieron ante los ojos impávidos del espantoso referee Wilton Pereira, quien perdonó varias amarillas –así y todo mostró tres- y hasta dejó de aplicar la ley de la ventaja en una oportunidad flagrante de la albiceleste.
Ocasiones no le escasearon a Argentina. Lautaro tuvo dos que no subieron al marcador por aciertos del portero rival; Messi estrelló un tiro en el poste tras un uno contra uno en el que optó por cruzar la pelota; Nico González –desacertado al extremo- “se comió” un gol de nivel alevín...
No fue hasta el minuto 40 que se rompió la paridad una vez que La Pulga aprovechó un error en la salida del meta ecuatoriano para asistir a Rodrigo de Paul, que soltó un derechazo inapelable. Con esa mínima diferencia se fueron al descanso ambos conjuntos.
El complementario vio cómo las cosas cambiaban de color. Ecuador pegaba sin contemplaciones, el encuentro se trababa hasta los límites de lo desagradable, y por ese camino la albiceleste perdió el control de las acciones, hasta el punto de tener que defender una alarmante sucesión de tiros de esquina en contra.
Preocupado, Scaloni metió en cancha a Guido Rodríguez y Ángel Di María en lugar de Leandro Paredes y Gio Lo Celso (llamativo que mantuviera a Nico, que incluso estaba amonestado), y el equipo retomó el mando sobre el campo del Estadio Olímpico Pedro Ludovico. La calma llegó a los argentinos al 84', como castigo de un error en la salida que acabó en cesión de Messi para el bombazo de Lautaro, y las cifras definitivas cayeron al 93', con un cobro magistral de Messi desde la frontal del área.
Ahora Argentina jugará el próximo martes en semis versus Colombia (que se deshizo de Uruguay en tanda de penales), y un día antes tendrá lugar la discusión de la otra plaza finalista entre el favorito Brasil y Perú.
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