Aerolíneas rusas comenzarán a volar de forma inmediata a tres destinos en República Dominicana, una decisión que podría perjudicar seriamente a Cuba, que en estos momentos mantiene la mayor cifra de turistas con origen en el país euroasiático.
Dentro de una semana comienzan las rutas a Puerto Plata, Samaná y Punta Cana, lo que enciende las alarmas entre las autoridades cubanas porque los turistas rusos podrían acabar cambiando muy pronto Varadero y Cayo Coco por Punta Cana, según advierte el portal Sputnik.
A pesar de la exención de visado vigente entre Cuba y Rusa, la isla enfrenta serios problemas con la pandemia de coronavirus, incluso con las pruebas para los viajeros que arriban al país. El tema estuvo a punto de generar un desencuentro diplomático entre ambas naciones hace algunas semanas, cuando más de un centenar de turistas rusos que arribaron a Varadero fueron aislados tras lo que denunciaron como falsos PCR positivos en las pruebas aplicadas en Cuba. El hecho motivó incluso la mediación del embajador ruso, Andrei Guskov, quien advirtió que lo sucedido no se podía repetir.
A los citados argumentos, Sputnik suma que “los dominicanos son más competitivos” y que “su servicio supera al cubano, según criterios de turistas que conocen ambos países”.
“Se trata de competencia y los frutos los recoge aquellos que estén más preparados, que ofrezcan mejores condiciones, incluso que arriesguen más. Son las leyes del mercado y el cliente -léase turista- escogerá siempre quien le garantice mejores ofertas”, sentencia implacable el portal ruso de noticias.
La aerolínea Azur Air ya inició sus vuelos a la ciudad dominicana de Romana el pasado 9 de agosto. Al mismo tiempo, otras dos aerolíneas, Nordwind y Royal Flight, tienen autorización del Gobierno dominicano para operar desde Moscú a Puerto Plata, Samaná y Punta Cana.
A ello se suma que Aeroflot, compañía bandera de transporte aéreo de Rusia, está autorizada a volar a Punta Cana.
La intención es potenciar la llegada de turistas y abrirnos al intercambio comercial, según indicó Hans Dannenberg Castellanos, embajador de República Dominicana en Moscú, quien está considerado el artífice de la jugada que podría dar el golpe al turismo ruso en Cuba.
“Estamos abiertos a cualquier otra aerolínea que desee volar a la República Dominicana tanto en forma regular como chárter. Nosotros tenemos una política de cielos abiertos con Rusia", dijo el diplomático dominicana en declaraciones al citado medio; y añadió que "cualquier aerolínea que pida otras rutas, se le autorizaría de forma inmediata, en menos de 30 días".
Dannenberg Castellanos comentó que su prioridad es que Aeroflot realice vuelos regulares entre la capital rusa y República Dominicana, con la intención de abrir su país a los productos rusos y viceversa.
Según el diplomático, "a los rusos les gusta el ron dominicano, aquí se vende tabaco dominicano, cada día vendemos más aguacates, piñas y mangos dominicanos. Estamos haciendo esfuerzos para que eso se incremente, que nuestros frutos y nuestros vegetales sigan llegando a Rusia".
Dannenberg cree que unos 245,000 rusos podrían volar a Dominicana como turistas, una cifra similar a la de 2019, antes de que se desatara la pandemia, aunque no estima que este año alcancen esa cifra.
La competencia para La Habana podría agravarse muchísimo más si finalmente prosperan los vuelos desde Moscú a Isla Margarita, en Venezuela, otro país al que comenzaron a volar recientemente los rusos.
A inicios de 2019, muchos antes de la llegada del coronavirus, el entonces ministro de Turismo y ahora Primer Ministro, Manuel Marrero, reconoció en entrevista con la revista Excelencias que el gran competidor de Cuba en el Caribe para seducir al turismo ruso era la vecina República Dominicana, algo que el tiempo no ha hecho más que confirmar.
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