Un crucero de la línea Norwegian, con al menos 17 pasajeros y miembros de la tripulación contagiados de coronavirus, atracó este domingo en Nueva Orleans, donde las autoridades sanitarias dijeron que estaban tratando de desembarcar a la gente sin provocar una mayor propagación de la enfermedad.
La embarcación zarpó de Nueva Orleans el pasado 28 de noviembre con más de 3 200 personas a bordo. Según un comunicado del Departamento de Salud de Luisiana, en la última semana, el barco hizo paradas en Belice, Honduras y México.
Norwegian Cruise Line emitió un comunicado que confirmó “un puñado de casos de COVID-19 entre los pasajeros y tripulación”. La compañía señaló que todos los casos identificados eran de personas que no presentaban los síntomas de la enfermedad, y que todos los pasajeros y miembros de la tripulación habían sido vacunados contra el coronavirus antes de la salida, como exige la normativa.
La cifra inicial de diez pasajeros y miembros de la tripulación contagiados aumentó luego a 17, según reveló el Departamento de Salud local en Twitter.
Los pasajeros dijeron que se les hizo una prueba de exposición al COVID-19 el sábado antes de desembarcar el domingo. La línea de cruceros también les dio a los pasajeros pruebas rápidas para llevar a casa cuando abandonaban el barco.
La compañía dijo que actualmente no se planean cambios en los viajes futuros programados en el Norwegian Breakaway, y que el barco estaba programado para partir nuevamente el domingo por la noche.
“Cualquier pasajero que haya dado positivo al COVID-19 se desplazará en su vehículo personal a su residencia personal o se colocará en aislamiento en los alojamientos proporcionados por la empresa”, añadió la línea de cruceros en un comunicado citado por la cadena CNBC.
Algunos pasajeros que desembarcaron comentaron a la televisora WVUE en Nueva Orleans que fueron notificados sobre los casos positivos en el barco, mientras que otros no sabían nada del brote hasta que un reportero les preguntó.
"No nos enteramos de esto hasta que te oímos hablar hace un segundo", dijo Don Canole, un pasajero de Carolina del Norte. “Hubiera sido bueno haberlo sabido. Quizás habríamos tomado algunas precauciones más".
"Estamos probando a todas las personas en el Norwegian Breakaway antes del desembarque, además de brindar orientación de salud pública posterior a la exposición y cuarentena por parte de los (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., por sus siglas en inglés)", dijo la compañía.
El Departamento de Salud estatal aseguró que está trabajando con la línea de cruceros y los funcionarios estatales y locales para contener el brote.
Los cruceros fueron una de las primeras fuentes de brotes el año pasado, al comienzo de la pandemia de coronavirus, ya que algunos barcos fueron rechazados en los puertos y los pasajeros se vieron obligados a ponerse en cuarentena.
En marzo del 2020, el CDC emitió una orden de no permitir este tipo de viajes turísticos, lo que provocó un estancamiento que terminó en junio pasado cuando los cruceros comenzaron a salir de los puertos de EE. UU. con nuevos requisitos de salud y seguridad.
Sin embargo, desde junio se han seguido reportando casos de contagio por COVID-19 en este tipo de viajes.
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