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El presidente estadounidense Joe Biden dijo este martes que Vladimir Putin dio inicio a "una invasión rusa de Ucrania" al enviar fuerzas militares a las zonas separatistas, y anunció la imposición de severas e inmediatas sanciones contra Moscú de conjunto con los aliados europeos por sus flagrantes violaciones del derecho internacional.
"Estamos aplicando sanciones de bloqueo total a dos grandes instituciones financieras rusas, el VEB y su banco militar, e implementaremos sanciones completas sobre la deuda soberana de Rusia", dijo Biden en una alocución al país desde la Casa Blanca. "Eso significa que hemos aislado al gobierno de Rusia de la financiación occidental. Ya no puede obtener dinero de Occidente y tampoco puede negociar su nueva deuda en nuestros mercados ni en los europeos".
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Las sanciones contra ambas instituciones financieras rusas fueron calificadas como un "primer tramo" en el paquete de medidas que la Casa Blanca tiene previsto para enfrentar a Rusia.
El mandatario estadounidense agregó que a partir de este miércoles también Washington impondrá sanciones a las élites rusas y a sus familiares.
"Participan en las ganancias corruptas de las políticas del Kremlin y deberían compartir también el dolor", aseveró en una breve intervención.
Las declaraciones de Biden se produjeron casi paralelamente al anuncio en Bruselas de Josep Borrell, máximo responsable de diplomacia de la Unión Europea, quien informó sobre la aprobación de una primera ronda de sanciones contra personas y entidades rusas por el reconocimiento de las dos regiones separatistas de Donetsk y Lugansk, en el este de Ucrania.
Las sanciones de la Unión Europea se dirigirán a los 351 miembros del Parlamento ruso, así como a 27 personas y entidades que están involucradas en "las amenaza de la integridad territorial ucraniana", según Borrell.
Plegado a la voluntad de Putin, el Parlamento ruso reconoció este martes la independencia de Donetsk y Lugansk y autorizó el envío de tropas rusas a la región del Donbás.
En su enfático discurso, Biden señaló que si Rusia continúa con su agresión podría haber sanciones adicionales y exigió "una respuesta firme de la comunidad internacional".
"Hemos trabajado con Alemania para asegurar que [el gasoducto] Nord Stream 2 no siga adelante".
Este martes, Alemania anunció que detendría la certificación de Nord Stream 2, un gasoducto para transportar gas natural desde Rusia para mejorar la seguridad del suministro de combustible y apoyar los objetivos climáticos. La detención del proyecto es un duro golpe para las arcas del Kremlin, pues impediría ganancias de 15,000 millones de dólares al año.
Biden también dijo que Estados Unidos estaba enviando más ayuda de defensa a Ucrania y reubicando las tropas que ya estaban posicionadas en Europa en el flanco oriental de la OTAN, como respaldo a los estados bálticos.
"¿Quién en el nombre de Dios piensa que Putin tiene el derecho a declarar nuevos países en un territorio que pertenece a su vecino?", se cuestionó el presidente en alusión a recientes declaraciones de Putin calificando la existencia de Ucrania como "un accidente histórico".
Biden reconoció que durante los últimos meses ha coordinado con sus aliados europeos y la OTAN la posible respuesta a Rusia, pero dijo que no se han descartado las avenidas diplomáticas, insistiendo en que en el terreno militar la estrategia de Estados Unidos es defensiva.
"Déjenme ser claro, son movimientos totalmente defensivos por nuestra parte, no tenemos ninguna intención de combatir contra Rusia”, indicó Biden. "Aún hay tiempo para evitar el peor de los desenlaces".
No obstante, aseveró que en caso de agresión militar, "Estados Unidos. y sus aliados defenderán cada pulgada del territorio de la OTAN.
Biden se refirió, además, a las consecuencias del conflicto en Ucrania para el mercado estadounidense y reconoció que los consumidores podrían ver un aumento de precios de la gasolina, pero recordó que "defender la libertad tiene un costo".
"Utilizaremos todas las herramientas a nuestra disposición para evitar el aumento de los precios de la gasolina", manifestó. "Voy a tomar medidas para que las acciones de Rusia afecten su economía y no la nuestra".
Fuentes de la administración Biden dijeron este martes que el aumento de los precios del gas no es resultado directo de la decisión sobre el gasoducto Nord Stream 2, sino por el temor a que Putin pueda convertir el suministro de energía en un arma para "mantener al mundo como rehén".
Biden dijo que Estados Unidos trabajará de forma concertada con sus aliados para aumentar el suministro nacional de gas de otras fuentes en un esfuerzo por hacer frente a la posible escasez del combustible.
Este martes, el Senado de Estados Unidos comenzó a elaborar una propuesta legislativa en respuesta a la agresión rusa, la cual proporcionaría fondos de emergencia para la defensa de Ucrania, sancionaría la economía rusa y crearía un grupo de trabajo para encontrar formas de confiscar las riquezas de los jerarcas rusos y, especialmente las del presidente Putin.
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