BORODIANKA, 2 mar - Los negociadores rusos y ucranianos se reunieron el jueves y Kiev dijo que pediría un alto el fuego y corredores humanitarios para evacuar a sus ciudadanos asediados, mientras la guerra entraba en su segunda semana con ciudades ucranianas rodeadas y bajo bombardeo.
Cientos de soldados rusos y civiles ucranianos han muerto desde que el presidente Vladimir Putin envió sus tropas a la frontera el 24 de febrero. La propia Rusia se ha visto sumida en un aislamiento nunca antes experimentado por una economía de tan gran tamaño.
Naciones Unidas dijo que más de un millón de refugiados habían huido en sólo siete días, uno de los éxodos más rápidos que se recuerdan.
El negociador y asesor presidencial ucraniano Mikhailo Podolyak tuiteó una foto de las delegaciones en una mesa de conferencias en un lugar no revelado. Los ucranianos llevaban uniforme de combate y chaquetas de invierno, mientras que los rusos vestían traje y corbata.
Podolyak dijo que Ucrania exigiría un alto el fuego inmediato, un armisticio y "corredores humanitarios para la evacuación de los civiles de los pueblos/ciudades destruidos o constantemente bombardeados".
Ninguna de las partes ha dado a entender que espera avances, después de que la primera ronda de conversaciones celebrada el lunes en Bielorrusia no consiguió ningún avance.
A pesar de un plan de batalla inicial que, según los países occidentales, tenía como objetivo derrocar rápidamente al Gobierno de Kiev, al que describen como de nacionalistas peligrosos que amenazan su seguridad, Rusia sólo ha capturado una ciudad ucraniana hasta ahora: el puerto de Jersón, al sur del río Dniéper, en el que sus tanques entraron el miércoles.
Con su principal fuerza de asalto detenida durante días en una carretera al norte de Kiev, Rusia ha cambiado de táctica, intensificando su bombardeo de las principales ciudades. El centro de Járkov, una ciudad de 1,5 millones de habitantes, ha quedado reducido a escombros.
Mariúpol, el principal puerto del este de Ucrania, está rodeado y bajo un intenso bombardeo, sin agua ni electricidad. Las autoridades dicen que no pueden evacuar a los heridos. El ayuntamiento comparó la situación con el asedio de Leningrado en la Segunda Guerra Mundial.
NADA QUE PERDER
El presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, ha permanecido en Kiev, publicando regularmente videos de actualización para la nación. En su último mensaje, afirmó que las líneas ucranianas se mantenían. "No tenemos nada que perder, salvo nuestra propia libertad", dijo.
El Ministerio de Defensa británico afirmó que el grueso de la enorme columna rusa que avanza hacia Kiev sigue a 30 kilómetros del centro de la ciudad, retenido por la resistencia ucraniana, las averías mecánicas y los atascos.
"La columna ha hecho pocos progresos perceptibles en más de tres días", dijo en una actualización de inteligencia.
En Borodianka, una pequeña ciudad a 60 kilómetros al noroeste de Kiev, donde los lugareños repelieron un asalto ruso, los cascos quemados de los blindados rusos destruidos estaban esparcidos por una carretera, rodeados de edificios reducidos a ruinas.
Las llamas de un edificio de apartamentos en llamas iluminaban el cielo antes del amanecer.
"Empezaron a disparar desde su APC (vehículos de transporte de personal) hacia el parque frente a la oficina de correos", relató un hombre en el apartamento donde se refugiaba con su familia.
"Entonces esos cabrones pusieron en marcha el tanque y empezaron a disparar hacia el supermercado, que ya estaba quemado. Se volvió a incendiar", agregó.
"Un anciano salió corriendo como un loco, con los ojos grandes y redondos, y dijo '¡dame un cóctel molotov! Acabo de incendiar su APC!¡Dame gasolina, haremos un cóctel molotov y quemaremos el tanque!".
Al menos nueve personas murieron y cuatro resultaron heridas en un ataque aéreo ruso que afectó a dos escuelas y casas particulares en la región oriental de Chernígov el jueves, dijo el gobernador Viacheslav Chaus en una publicación en línea.
Las imágenes de la cámara de un automóvil, verificadas por Reuters, mostraban edificios de una zona residencial de Chernígov alcanzados por aparentes misiles. La calle quedó envuelta en una bola de fuego y una enorme nube de humo negro se elevó hacia el cielo.
Dos buques de carga fueron aparentemente atacados en puertos ucranianos. Cuatro miembros de la tripulación desaparecieron después de que un barco de propiedad estonia explotó y se hundió frente a Odesa, y al menos un miembro de la tripulación murió en una explosión en un barco de Bangladés en Olvia.
Ucrania es uno de los mayores exportadores de grano y aceite del mundo desde sus puertos del Mar Negro.
(Reporte de oficinas de Reuters; escrito por Peter Graff; editado en español por Carlos Serrano.)
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