LONDRES (Reuters) - Rusia dijo el viernes que la primera fase de su operación militar en Ucrania se había completado en su mayor parte y que se centraría en la "liberación" de la región de Dombás en el este de Ucrania.
El anuncio parecía indicar que Rusia podría estar cambiando a objetivos más limitados después de toparse con una feroz resistencia ucraniana en el primer mes de la guerra.
El Ministerio de Defensa dijo que los separatistas apoyados por Rusia controlan ahora el 93% de la región ucraniana de Luhansk y el 54% de la región de Donetsk, las dos zonas que conforman el Dombás.
"Los principales objetivos de la primera etapa de la operación se han cumplido en general", dijo Sergei Rudskoi, jefe de la Dirección Operativa Principal del Estado Mayor ruso.
"El potencial de combate de las Fuerzas Armadas de Ucrania se ha reducido considerablemente, lo que (...) permite centrar nuestros esfuerzos centrales en la consecución del objetivo principal, la liberación de Dombás.
Rusia envió decenas de miles de tropas a Ucrania el 24 de febrero en lo que llamó una "operación especial" para debilitar las capacidades militares de su vecino del sur y erradicar a personas que calificó de peligrosos nacionalistas.
Occidente ha impuesto amplias sanciones a Rusia para obligarla a retirar sus fuerzas.
Rudskoi dijo que 1.351 soldados rusos habían muerto en la operación y 3.825 habían resultado heridos. El ejército ruso no había dado una cifra oficial de bajas desde el 2 de marzo, cuando dijo que habían fallecido 498 soldados.
El Ejército ucraniano ha dicho que unos 15.000 soldados rusos han muerto en combate.
El Ejército ruso dijo el viernes que no descartaba asaltar las ciudades ucranianas que había bloqueado y que Rusia reaccionaría inmediatamente a cualquier intento de cerrar el espacio aéreo en Ucrania, algo que Kiev ha pedido a la OTAN, pero la alianza militar se ha resistido por temor a un enfrentamiento directo con Moscú.
El Estado Mayor de Rusia dijo que su operación militar en Ucrania continuaría hasta que las fuerzas rusas hubieran completado las tareas establecidas, sin decir cuáles eran.
Los militares rusos habían considerado dos opciones para su operación en Ucrania, una limitada al Dombás y otra en todo el territorio de Ucrania, antes de optar por esta última, dijo Rudskoi.
Gran Bretaña dijo el viernes que las tropas ucranianas estaban recapturando ciudades al este de Kiev y que las fuerzas rusas que habían estado tratando de tomar la capital estaban retrocediendo y las líneas de suministro sobrepasadas, una indicación de un cambio de impulso en los combates.
Información de Reuters; traducción de Darío Fernández. Editado en español por Javier López de Lérida.
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