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El famoso ajedrecista cubano José Raúl Capablanca Graupera se coronó Campeón Mundial de Ajedrez, en La Habana, el 28 de abril de 1921, tras derrocar al alemán Emanuel Lasker.
Este año se cumple el 101 aniversario de tan singular fecha. En esta lectura comentamos algunas curiosidades sobre el famoso cubano, conocido mundialmente como "la máquina del ajedrez".
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1. Capablanca nació en una instalación militar
El "Mozart del Ajedrez", como también se le conoce, nació el 19 de noviembre de 1888 en la instalación militar Castillo del Príncipe, en La Habana. Su padre, José María Capablanca, era comandante del Ejército español y jugaba ajedrez frecuentemente con sus amigos.
2. Le prohibieron jugar ajedrez siendo niño
Capablanca observaba a su padre jugando y así aprendió a mover las piezas. Se dice que cuando el padre descubrió esto decidió llevarlo ante un neurocirujano para que examinara al pequeño.
"Aquel individuo de gafas y bigotes, después de hacer un examen, anunció de manera oracular que yo poseía poderes mentales inusuales para un niño de mi edad, y aconsejó que se me prohibiera jugar al ajedrez", contó en un artículo citado por la web Jugadores de ajedrez.
3. Estudió ingeniería y fue pelotero
Sus estudios universitarios fueron costeados por un industrial cubano. A inicios del siglo XX Capablanca marchó a Estados Unidos para estudiar ingeniería química en la Universidad de Columbia. Se incorporó allí a un equipo de pelota universitario, donde fue primera base en múltiples encuentros.
4. Se hizo profesional en el Club de Ajedrez de Manhattan
Aquí se hizo llamar "Capa", un nombre que según cuenta Cabrera Infante en su libro Mea Cuba, "le divertía porque era más corto que el propio".
5. Propuso modificar el ajedrez
Capablanca tenía tal dominio del ajedrez que a veces se sentía aburrido. En una ocasión se le ocurrió ampliar el tablero para añadir dos peones extras a cada lado, con dos nuevas piezas. Esto lo propuso porque consideraba que la mayoría de las partidas terminaban en tablas.
6. Se casó dos veces
El primer matrimonio fue en 1921 con Gloria Simoni, sobrina de Amalia Simoni, la esposa del Mayor Ignacio Agramonte. Junto a ella tuvo dos hijos: Gloria de Los Ángeles Capablanca Simoni, y José Raúl Capablanca Simoni. Se divorció de la camagüeyana y contrajo matrimonio en 1936 con la rusa Olga Chagodaev.
7. Fue protagonista de una película soviética
El director de cine soviético Pudovkin estrenó en 1925 el filme "La fiebre del Ajedrez", cuyo protagonista fue Capablanca. El ajedrecista cubano, siendo aún campeón mundial, aparece en un torneo de Moscú y se ve envuelto en una escena romántica con una actriz rusa.
6. Tuvo más de 300 victorias
Capablanca es, hasta la actualidad, el único campeón mundial de ajedrez cubano. En su carrera acumuló 302 victorias, 246 tablas y solo 35 derrotas. Mantuvo su título desde 1921 hasta 1927. Fue derrocado por el ajedrecista ruso Alexander Alekhine, quien le negó la revancha.
8. Murió en Estados Unidos
Comenzó a sentirse mal en el Club de Ajedrez de Manhattan en Nueva York, el 7 de marzo de 1942. Falleció al día siguiente, producto de una hemorragia cerebral, consecuencia de la hipertensión arterial que padecía. Sus restos fúnebres fueron trasladados a La Habana, con honores.
9. Hay una pieza de ajedrez sobre su tumba
En el Cementerio de Colón en La Habana, descansan los restos fúnebres del famoso ajedrecista cubano. Sobre su singular sepultura no hay imágenes religiosas, sino una impresionante pieza de mármol, para algunos es una dama, para otros un gran rey blanco.
10. Hay un torneo internacional de ajedrez en su honor
El torneo internacional Capablanca In Memoriam se inauguró en 1962. Su primer campeón fue el ajedrecista polaco-argentino Miguel Najdorf.
Bohemia refiere que en 1965 el estadounidense Robert Fischer, (campeón mundial de 1972 a 1975) debía participar, pero su viaje fue vetado por el Departamento de Estado norteamericano. Fischer dictó sus jugadas a través de un teletipo, las cuales fueron respondidas de igual modo.
El máximo ganador de este importante torneo internacional ha sido el ucraniano Vassili Ivanchuk (2005-2006-2007). El único cubano que ha ganado este evento es Leinier Domínguez (2008-2009).
En el Hotel Nacional de Cuba terminó este jueves el 55 torneo internacional Capablanca In Memoriam. Ningún cubano triunfó, pero aún así se recuerda el día en que Capablanca se convirtió en Campeón Mundial de Ajedrez.
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