Hussain Sajwani, un desarrollador multimillonario de Dubai pagará 120 millones de dólares para adquirir el terreno donde se ubicaba el condominio Champlain Towers South, en Surfside, Florida, que se derrumbó en junio de 2021, causando la muerte de 98 personas.
Un reporte de Associated Press (AP) publicado por Los Ángeles Times reveló que el nuevo dueño de la zona fue el único en presentar una oferta final por el espacio, luego de que el viernes pasado venciera el plazo para la subasta de la próxima semana.
Michael Fay, representante de la firma de bienes raíces Avison Young, afirmó que en un inicio tenían cientos de posibles interesados, pero que finalmente ninguno pudo igualar la cifra de Sajwani, de DAMAC Properties. La empresa de Fay fue nombrada como encargada de la venta del terreno tras una demanda colectiva a raíz del derrumbe del complejo.
A casi un año del terrible incidente, los especialistas del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología continúan investigando las causas del desplome en un proceso que se prevé dure varios años. No obstante, la subasta del terreno de 0,72 hectáreas estaba programada para el martes próximo.
El 24 de junio de 2021 buena parte del conjunto Champlain Towers South colapsó sobre sus cimientos mientras la mayoría de sus ocupantes dormían, por lo que sólo tres personas sobrevivieron al desplome. En el inmueble se encontraban residentes y visitantes de distintos orígenes: judíos ortodoxos, latinoamericanos, israelíes, europeos y estadounidenses.
Entre las víctimas fatales había más de 20 cubanos y cubanoamericanos, en lo que se considera como una de las fallas de construcción estructural más mortales en la historia de Estados Unidos. Otras tres docenas de personas se encontraban en la porción del edificio que no se cayó.
A pesar del trabajo de los rescatistas no se encontraron más sobrevivientes al derrumbe. La búsqueda de posibles heridos y de los cuerpos de las víctimas fatales a través de una pila de escombros de 12 metros de altura, se extendió durante dos semanas en jornadas de hasta 24 horas.
La parte del inmueble que quedó en pie fue demolida el 4 de julio de 2021, en medio de las ruidosas celebraciones de fuegos artificiales de la cercana Miami Beach, a propósito del día de la Independencia del país norteamericano.
A inicios de mayo, los familiares de las víctimas llegaron a un acuerdo de indemnización de 997 millones de dólares, a partir de un proceso judicial que involucró a funcionarios locales, a los constructores del condominio de al lado, ingenieros, un bufete de abogados, la asociación de condominios Champlain Towers South y sus aseguradoras. La cifra de acusados ascendió finalmente a 10, quienes tendrán que pagar la cantidad de dinero acordada.
El acuerdo global anunciado en la sala del juez del circuito de Miami-Dade, Michael Hanzman, cerró de manera sorprendentemente rápida la fase de litigio de esta demanda colectiva y ahora queda por decidir qué parte de ese monto recibirán los supervivientes y los familiares de los fallecidos en el derrumbe.
Hace pocas jornadas el Departamento de Bomberos de Miami-Dade identificó a Theresa Velásquez como la mujer que pidió ayuda entre los escombros tras el desplome de las Champlain Towers. Al igual que sus padres, Julio y Ángela, Theresa murió en el siniestro, pero no es hasta ahora que se le vincula oficialmente con la voz que lanzó gritos de auxilio después de que colapsara la estructura.
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