Sigue subiendo el precio de la gasolina en Florida, acercándose este lunes a los 5 dólares por galón, en medio de la crisis de los combustibles desatadas por la invasión rusa a Ucrania, que ha llegado a marcar récord histórico del precio de la gasolina en Estados Unidos.
La semana pasada, el promedio estatal del precio de la gasolina subió 18 centavos, alcanzando el domingo un nuevo máximo histórico de $4.76 por galón, según Telemundo 51. Sin embargo, usuarios de redes sociales, comentaron que -este domingo- en algunas gasolineras de Florida el costo sobrepasaba los 5 dólares, compartiendo fotografías de los paneles con los precios.
Con los actuales precios, indicó el citado medio, ahora cuesta 71 dólares llenar un tanque de gasolina de tamaño promedio de 15 galones. Según la página especializada de AAA, The Auto Club Group, esa cantidad es casi 29 dólares más de lo que pagaban los conductores hace un año. Las cifras revelan un incremento del 66% del precio con respecto al año pasado.
"Desafortunadamente, es probable que el sufrimiento en las estaciones de gasolina empeore aún más esta semana", dijo Mark Jenkins, vocero de AAA - The Auto Club Group.
Según Jenkins, la semana pasada la gasolina obtuvo ganancias muy fuertes en el mercado de futuros. "Cuando eso sucede, normalmente vemos que los precios minoristas aumentan. Pueden pasar días o una semana hasta que los precios de las gasolineras reflejen el cambio, pero no sería una sorpresa ver a los minoristas subir sus precios otros 20 centavos para el lunes por la noche", indicó.
Las directivas de la Unión Europea sobre la prohibición del petróleo ruso contribuyeron a las actuales preocupaciones sobre el suministro global. El contexto se hace aún más complejo con el aumento de las expectativas de demanda mundial de combustible tras el levantamiento de China de las restricciones de COVID-19 en Shanghái.
En este contexto, Jenkins pronosticó elevadas probabilidades de que este verano el precio de la gasolina sobrepase los $5 por galón. Un indicador que revela la tendencia al alza es el precio alcanzado por los combustibles en el mercado de futuros, donde subieron un 3% la semana pasada.
Los precios futuros de la gasolina aumentaron 24 centavos por galón con respecto a la semana anterior, alcanzando un récord histórico de $118.87 por barril, aunque la OPEP anunció planes para aumentar la producción de petróleo en 648,000 barriles diarios.
De acuerdo con el registro que lleva AAA, el sector de West Palm Beach-Boca Raton ($4.90), Fort Lauderdale ($4.79) y Miami ($4.79) tienen el precio más alto en el estado, mientras que Pensacola ($4.57), Crestview-Fort Walton Beach ($4.59), Panama City ($4.60) tienen los registros más bajos.
En el sur de Florida, Broward y Miami-Dade tienen un precio promedio de $4.80 por galón y Palm Beach $4.90.
Expertos del sector coinciden en señalar que existen factores adicionales que pesan sobre los precios del mercado de futuros de los combustibles, como la gran caída en el suministro de gasolina y el aumento de las exportaciones, en medio de una creciente competencia mundial.
Un informe de la Agencia Internacional de Energía de esta semana reveló algunos puntos que seguirán afectando el precio del combustible. Según AAA, entre los principales estaría la reducción en un 15% de las existencias de petróleo crudo de Estados Unidos, en comparación con el año anterior.
Asimismo, las existencias de gasolina están un 6% por debajo de los niveles de hace un año, mientras que la demanda de este combustible aumenta un 2% respecto al año anterior.
Otros factores serían la bajada de un 5% de la capacidad de refinación nacional en comparación con los niveles de hace dos años, y el aumento de las exportaciones de gasolina en un 89% en comparación con esta época del año pasado; un 37% más que hace una semana.
A finales de abril, la policía de Miami-Dade arrestó a dos presuntos ladrones de gasolina, miembros de una supuesta banda de criminales que operaba a nivel nacional, aprovechando el elevado precio del combustible en Estados Unidos.
Los posibles delincuentes fueron captados en un video de vigilancia mientras cargaban 2,087 galones de diesel, por un valor aproximado de 12,000 dólares. Durante el arresto, uno de los individuos fue interceptado mientras sustraía la gasolina.
Un mes antes, a finales de abril, la administración Biden reconoció estar considerando eliminar temporalmente las restricciones a las ventas de gasolina con mayor contenido de etanol en este verano, como una forma de reducir los costos de combustible para los consumidores estadounidenses.
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