Aunque la entrada irregular de cubanos a Estados Unidos experimentó un ligero descenso el pasado mayo, la cifra no deja de ser exorbitante: 25,348 llegaron por puntos de la frontera sur para solicitar refugio en el país.
Las estadísticas reveladas este jueves por el Departamento de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) elevan el flujo migratorio cubano por vía terrestre a 140,602 registrados durante los primeros ocho meses del actual año fiscal (FY2022), que comenzó el pasado octubre. El total incluye también puntos de la frontera norte de Estados Unidos.
Los datos confirman oficialmente la mayor estampida de inmigrantes cubanos hacia territorio estadounidense en seis décadas, superando con amplitud al éxodo del Mariel de 1980, cuando en apenas siete meses arribaron unas 125,000 personas.
Para una administración estadounidense se trata de la mayor cantidad de nacionales cubanos que han llegado de manera irregular en toda la historia: 171,080 en los primeros 16 meses de la presidencia de Joe Biden, quien comenzó su mandato en la Casa Blanca con la promesa de flexibilizar la política migratoria impuesta por la administración de Donald Trump.
A partir de los últimos registros del DHS/CBP y los cómputos de CiberCuba, otras cifras de la inmigración irregular cubana hacia Estados Unidos son las siguientes:
- 25,691 cubanos llegaron por vía terrestre en mayo sumando todos los puntos fronterizos del país.
- 343 entraron por los puntos de control de Buffalo, Boston, Seattle y Vermont.
- 48 entraron por la frontera con Canadá.
- 1,957 fueron expulsados bajo el Título 42, argumentando las restricciones de la pandemia.
- 133,530 entraron después de la apertura de las fronteras cubanas y el levantamiento de visados, decretado por el gobierno de Nicaragua, a partir del pasado 22 de noviembre.
- 139,090 han ingresado en total por la frontera sur durante el FY2022
La disminución de la afluencia cubana por la frontera mexicana en casi un 18 por ciento en mayo -aunque no bajaron las cifras generales de otras nacionalidades- pudiera tomarse como una señal de que tanto las gestiones diplomáticas como las negociaciones para limitar visados de tránsito y reforzar los controles en la ruta por Centroamérica y México han tenido alguna efectividad. En los dos meses precedentes (marzo y abril), los cubanos se convirtieron en el segundo grupo nacional con más arribos por la frontera (66,978), solo superados por los inmigrantes mexicanos.
En lo que va del FY2022, Cuba ocupa el tercer escalón entre los países con más inmigrantes llegados a la frontera sur, después de México y Guatemala. El número total de arribos aumentó por cuarto mes consecutivo, con 239,416 procesados, y sumó 1.7 millones en el período fiscal.
Los factores posibles de esta discreta caída en la cifra de cubanos durante mayo son diversos y pudieran repercutir con mayor alcance en los meses siguientes.
Por primera vez desde 2018, delegaciones de Cuba y Estados Unidos sostuvieron una ronda de conversaciones migratorias en Washington a finales de abril, en las que se evaluaron opciones para contener el éxodo masivo desde la isla, entre ellas la facilitación del procesamiento de visas de inmigrante para miles de casos congelados.
Pocos días después, el 26 de abril, las autoridades de Estados Unidos y México alcanzaron un acuerdo para devolver un número limitado de inmigrantes cubanos y nicaragüenses a territorio mexicano. La iniciativa aún en marcha busca retornar hasta 100 inmigrantes cubanos diariamente por tres puntos fronterizos de alta afluencia de San Diego, en California, y El Paso y Del Río, en Texas.
Además, países como Colombia, Panamá y Costa Rica restringieron los visados de tránsito a cubanos, y algunas aerolíneas suspendieron sus vuelos de La Habana a Nicaragua.
Junto al reforzamiento de controles en las carreteras de Guatemala y México y detenciones masivas para impedir el acceso a puntos fronterizos, las autoridades estadounidenses expulsaron a casi 2,000 cubanos mediante la aplicación del llamado Título 42, vigente por motivos de la pandemia del coronavirus.
Al mismo tiempo, desde mayo comenzaron a procesarse visas de inmigrante en la Embajada de Estados Unidos en La Habana y se han incrementado los volúmenes de atención de expedientes pendientes a través de la sede diplomática en Guyana.
Y el 16 de mayo, Biden anunció un paquete de flexibilización de sanciones a Cuba que incluyó la reanudación de los vuelos a aeropuertos del interior de la isla, el envío ilimitado de remesas y la reapertura del Programa de Reunificación de la Familia Cubana (CFRP), detenido desde 2017.
Sin embargo, el flujo permanece creciente es el marítimo, a pesar de que la Guardia Costera implementó un equipo especial de vigilancia en el Estrecho de la Florida desde el pasado abril. Son cotidianas las imágenes de balseros capturados en alta mar o en pleno desembarco por la zona de los Cayos.
En total, casi 3 mil cubanos han sido interceptados en altamar por la Guardia Costera o capturados a su llegada a las costas de Florida por la Patrulla Fronteriza en el presente período fiscal. La cantidad de cubanos detenidos en operaciones marítimas es la mayor desde 2016, cuando estaba aún vigente la política de pies secos/pies mojados.
Las autoridades estadounidenses están particularmente alertas ante la inminente llegada del verano, temporada que siempre multiplica las aventuras migratorias desde Cuba, en embarcaciones rústicas y en operaciones de tráfico humano.
NACIONALIDADES CON MAYORES INGRESOS IRREGULARES POR PUNTOS FRONTERIZOS DE EE.UU. DURANTE FY2022
México - 570,,462
Guatemala - 156,462
Cuba - 140,602
Honduras - 138,961
Nicaragua - 111,032
Venezuela - 98,851
Colombia - 74,952
Fuente: DHS/CBP
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