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Dos casos de niños infectados con la viruela del mono fueron identificados en Estados Unidos, según informaron el viernes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de ese país.
“Los primeros dos casos de viruela del mono en niños estadounidenses se confirmaron como parte de un brote récord de más de 2500 infecciones en todo el país, dijo el viernes un alto funcionario de salud”, indicó vía Twitter The Washington Post.
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De momento, los menores se encuentran bien, según comentó la directora de los CDC, Rochelle Walensky, entrevistada para el canal de televisión del citado medio.
“Los CDC han encontrado dos casos de viruela del simio en niños, dijo hoy la directora de los CDC en Washington Post Live. Walensky: Hemos visto ahora dos casos que han ocurrido en niños… esos niños están bien”, tuiteó el reportero de la cadena, Dan Diamond.
En su comunicado de prensa, los CDC afirmaron que los dos casos no están relacionados y es probable que ambos sean el resultado de una transmisión interna. Según CNN, uno de los casos se trata de un niño pequeño residente de California. El otros es un bebé que no es residente de Estados Unidos.
Ambos tienen síntomas, pero gozan de buena salud y reciben tratamiento con un medicamento experimental llamado TPOXX, que los CDC recomiendan para niños menores de ocho años porque se considera que tienen un mayor riesgo de contraer la infección.
Por su parte, los funcionarios de salud pública todavía investigan cómo se infectaron los dos niños. Los primeros casos de infección en niños llaman la atención, pues desde que comenzó el brote en mayo, la mayoría de los casos han ocurrido entre hombres que tienen sexo con hombres.
Sin embargo, subrayó CNN, cualquiera puede contraer el virus a través del contacto directo de piel con piel. En el caso de los niños, los CDC dijeron que ese contacto directo se podría producir por "sostener, abrazar, alimentar, así como compartir artículos como toallas, ropa de cama, tazas y utensilios".
La Dra. Jennifer McQuiston, subdirectora de la División de Patógenos y Patología de Alta Consecuencia de los CDC, dijo el viernes que los casos en niños no eran sorprendentes y que Estados Unidos debería estar listo para responder a más.
Para ello, recomendaron la vacuna Jynneos, que está disponible para niños a través de protocolos especiales de uso ampliado. Además, la agencia también desarrolló una nueva guía para los proveedores de atención médica sobre la identificación, el tratamiento y la prevención de la viruela del simio en niños y adolescentes.
“Las redes sociales que tenemos como humanos significan que tenemos contacto con muchas personas diferentes. Y si bien este brote se está propagando en una red social en particular en este momento, creo que hemos enviado un mensaje desde el principio de que podría haber casos que ocurran fuera de esas redes y que debemos estar atentos y listos para responder e informar al respecto", indicó McQuiston.
“Sé que en Europa y otros lugares donde también se está expandiendo este brote, han reportado casos en niños, en mujeres. Y creo que lo mismo está sucediendo y se espera que suceda aquí en Estados Unidos”, dijo la especialista que añadió que hasta la fecha no se está comprobando una propagación descontrolada del virus.
“Seguimos viendo que la mayoría de los casos en Estados Unidos se reportan entre personas que se identifican como homosexuales, bisexuales u otros hombres que tienen sexo con hombres”, dijo McQuiston. Más del 99% de los casos de viruela del mono de los que los CDC tienen información han involucrado contacto sexual de hombre a hombre.
Ante el aumento de casos, el gobierno de EE.UU. envió 300.000 vacunas a los estados y territorios del país. “Eso significa que cientos de miles de estadounidenses se vacunarán en cuestión de días o semanas”, indicó el viernes el Dr. Ashish Jha, coordinador de respuesta al covid-19 de la Casa Blanca.
La información de prescripción de la vacuna Jynneos dice que un ciclo completo consta de dos inyecciones con cuatro semanas de diferencia. Los CDC y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su siglas en inglés) han dicho que las personas necesitan ambas dosis para prevenir la enfermedad por completo.
Este sábado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) activó el máximo nivel de alerta por la viruela del mono, luego de que se reportaran más de 16,000 casos en 75 países.
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