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Un operativo conjunto de la Guardia Costera de EE.UU., la Patrulla Fronteriza y de otras agencias federales detuvo en la madrugada de este miércoles a un "barco de contrabando" que transportaba inmigrantes cubanos.
La detención tuvo lugar en los alrededores de Rodríguez Key -localizada al este de Key Largo- sobre las 2:30 am, según precisó en Twitter el Séptimo Distrito de la Guardia Costera en Miami, responsable de las actividades de la Guardia Costera en un área de 1.7 millones de millas cuadradas.
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La publicación no compartió otros detalles sobre el operativo en el que participó de manera activa y se limitó a indicar que el Departamento de Seguridad Nacional "está investigando".
Estados Unidos anunció inicios de este mes un refuerzo en la vigilancia ante el aumento de los viajes irregulares desde Cuba y otras regiones del Caribe.
Chris Magnus, comisionado nacional de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP), viajó recientemente a Miami con el fin de coordinar un plan de acción conjunto de agencias federales para poner freno a los viajes ilegales y al tráfico humano. El propósito es incrementar la cooperación para identificar y detener a los contrabandistas.
El anuncio sobre la detención de una embarcación de contrabando en la madrugada de este martes en las inmediaciones de Rodriguez Key tiene lugar pocas horas después de que dos hombres fueran arrestados el lunes en una rampa para botes en la ciudad de Marathon, en el condado de Monroe, cuando planeaban viajar a Cuba para recoger inmigrantes e ingresarlos ilegalmente al sur de Florida.
Los acusados fueron identificados como Víctor Manuel Ríos Castillo, de 29 años y residente en West Palm Beach; y Jorge Luis Fernández Rodríguez, de 53 años y residente en Tampa.
En ese caso los agentes encontraron en la rampa para botes de Quay un camión que remolcaba una embarcación que tenía a bordo tres bidones de combustible de 55 galones, una bomba de transferencia de combustible, un teléfono satelital, un GPS con puntos de ruta a Cuba, varios galones de aceite, así como una gran cantidad de agua, refrescos y chalecos salvavidas.
El éxodo marítimo desde Cuba hacia EE.UU. marcó la pasada semana un nuevo récord al alcanzar los 5,421 balseros detenidos en el Estrecho de Florida desde el 1 de octubre de 2021, fecha en que comenzó el actual año fiscal.
La cifra es la mayor desde la crisis de los balseros de 1994, pues ya supera los 5,396 registrados en 2016, cuando estaba vigente la política de pies secos/pies mojados.
Autoridades costeras de Estados Unidos y Cuba sostuvieron conversaciones el 8 y 9 de septiembre en La Habana para abordar la crisis migratoria y procurar instaurar mecanismos de cooperación en medio del éxodo marítimo creciente de cubanos hacia las costas de Florida.
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