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La Guardia Costera de Estados Unidos (USCG) rescató a tres balseros cubanos y continúa la búsqueda de otros 20, luego de que la embarcación en que viajaban naufragara a unas dos millas (3.2 km) de Boca Chica, un cayo al sur de Florida.
Los migrantes fueron llevados este miércoles al hospital local por síntomas de agotamiento y deshidratación, indicó esa entidad en una publicación en Twitter.
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La información detalló que las tripulaciones aéreas todavía están buscando a otros balseros en el mar desde la mañana, cuando reportes indicaron que una embarcación con 27 cubanos a bordo había naufragado cerca de los Cayos de Florida, mientras el huracán Ian avanzaba hacia la costa suroeste del estado con vientos de 250 km/h.
Según informó en Twitter Walter N. Slosar, jefe del sector Miami de la Patrulla Fronteriza de EE.UU., agentes de esa fuerza junto con el apoyo de la Oficina del Sheriff del condado de Monroe respondieron cerca de las 7 a.m. a un desembarco de cuatro migrantes en Stock Island, quienes advirtieron que sus otros 23 compañeros de travesías estaban perdidos en las aguas turbulentas del Estrecho de Florida, agitadas por las condiciones de tormenta.
"Cuatro migrantes cubanos nadaron hasta la orilla después de que su embarcación se hundiera debido a las inclemencias del tiempo", precisó Slosar.
De inmediato, la USCG del distrito de Miami inició una operación de búsqueda y rescate para localizar a los 23 inmigrantes, de los cuales solo tres han sido rescatados hasta el momento.
Este martes, la Guardia Costera detuvo a siete migrantes cubanos que también desafiaron el oleaje causado por el huracán Ian en el Estrecho de la Florida y tocaron tierra en Pompano Beach, en el condado de Broward.
Los balseros llegaron en un bote de madera y motor, una verdadera hazaña, pues desde el lunes había un fuerte oleaje asociado al huracán afectando las costas de Cuba y del sur de Florida.
El oficial Slosar pidió a los migrantes no arriesgar su vida echándose al mar, y advirtió que "la marejada ciclónica junto con la marea real pueden crear condiciones marinas traicioneras incluso después de que pase una tormenta".
"Esta tormenta es muy impredecible y estas personas tienen suerte de estar vivas", sentenció en Twitter.
Ante los peligros de la tormenta para la navegación y la incontrolable afluencia de inmigrantes hacia las costas estadounidenses, la USCG anunció este miércoles un despliegue de emergencia en el Estrecho de Florida para responder a llamadas de búsqueda y rescate en esa zona, tras el paso del huracán Ian.
Ian acaba de impactar el oeste de Florida con categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, y ha causado enormes destrozos en la zona de Fort Myers-Naples-Sarsota, mientras mantiene los mares de la región con un descomunal oleaje.
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