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La Guardia Costera de Estados Unidos (USCG) anunció este miércoles un despliegue de emergencia en el Estrecho de Florida para responder a llamadas de búsqueda y rescate en esa zona tras el paso del huracán Ian.
“Los cúteres están estratégicamente ubicados en el Estrecho de Florida para responder a la búsqueda y rescate en alta mar mientras se evita lo peor del huracán Ian”, informó en Twitter el Séptimo Distrito de la USCG, que atiende la zona marítima desde Carolina del Sur hasta la Bahía de Apalachee, los Cayos de Florida, Puerto Rico y el Caribe.
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El operativo se realiza luego que trascendiera el rescate de tres balseros cubanos, tras la búsqueda de otros 20 que viajaban en una embarcación que naufragó a unas dos millas al sur de Boca Chica, un cayo del sur de Florida.
En la jornada matutina de este miércoles las tripulaciones aéreas empezaron a buscar al resto de los balseros, cuando reportes indicaron que una embarcación con 27 cubanos a bordo había naufragado cerca de los Cayos de Florida, mientras el huracán Ian avanzaba hacia la costa oeste del estado con vientos de 250 km/h.
Walter N. Slosar, jefe del sector Miami de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (USBP), informó en Twitter que sus agentes, junto con el apoyo de la oficina del sheriff del condado de Monroe, respondieron a un desembarco de cuatro migrantes en Stock Island, quienes informaron que sus otros 23 compañeros de travesía estaban perdidos en las aguas turbulentas del Estrecho de Florida.
"Cuatro migrantes cubanos nadaron hasta la orilla después de que su embarcación se hundiera debido a las inclemencias del tiempo", precisó Slosar.
De inmediato la USCG del sector de sureste inició una operación de búsqueda y rescate para localizar a los 23 individuos, de los cuales solo han sido localizados tres.
El martes, la USBP detuvo a siete migrantes cubanos que también desafiaron el oleaje causado por el huracán Ian sobre el Estrecho de Florida y tocaron tierra en Pompano Beach, en el condado de Broward.
Los balseros llegaron en un bote de madera y motor, una verdadera hazaña, pues desde el lunes había un fuerte oleaje asociado al huracán afectando las costas de Cuba y del sur de Florida.
El oficial Walter N. Slosar pidió a los migrantes no arriesgar su vida echándose al mar, y advirtió que "la marejada ciclónica junto con la marea real pueden crear condiciones marinas traicioneras incluso después de que pase una tormenta".
"Esta tormenta es muy impredecible y estas personas tienen suerte de estar vivas", sentenció en Twitter el agente.
Ian acaba de impactar el oeste de Florida con categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, y ha causado enormes destrozos en Tampa, mientras mantiene los mares del territorio con un impactante oleaje.
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