Un crucero de Royal Caribbean rescató este sábado a 17 balseros cubanos a la deriva por más de dos semanas, según informó la compañía.
"Mientras se dirigía a las Bahamas, el Liberty of the Seas se encontró con una pequeña embarcación a la deriva que necesitaba ayuda. La tripulación del barco lanzó inmediatamente una operación de rescate, llevando a salvo a bordo a 17 personas. La tripulación está prestándoles atención médica y colaborando con la Guardia Costera de Estados Unidos", declaró Royal Caribbean a la cadena televisiva WPTV.
También el turoperador de la empresa de cruceros, Snow E. Piccolo, informó este sábado sobre el rescate de los balseros cubanos en su perfil de Facebook, donde compartió imágenes de la embarcación rústica en la que permanecían a la deriva los migrantes de la isla desde hacía dos semanas.
"17 refugiados en el mar desde Cuba por 16 días, rescatados hoy por nuestro barco Liberty of the Seas", indicó la publicación de Piccolo.
Asimismo, un pasajero del crucero, identificado en Facebook como Dorte Breckenridge, comentó en su perfil cómo se dieron las circunstancias para este milagroso rescate.
Breckenridge contó que había mucho viento el sábado y olas de 12 pies (casi cuatro metros) para atracar en Coco Cay, en Bahamas, y el capitán del Liberty of the Seas decidió buscar mares más tranquilos cuando vio un barco con los 17 migrantes, incluidos niños pequeños, y decidió rescatarlos.
"Se habían perdido en el mar durante 16 días. Alguien dijo: 'Dios les envió una cuerda de vida en forma de crucero'. ¡Ni siquiera se suponía que estuviéramos allí! ¡Viajando en la burbuja de Dios otra vez!", comentó el testigo.
Otro pasajero, Josh Levine, contó a WPTV que cuando vieron a los cubanos el capitán dijo que tenían que parar.
"Sinceramente, se me partió el corazón por ellos. Para estar 15 o 16 días en el mar intentando escapar de tu país en busca de una vida mejor, tienes que estar pasando por muchas cosas", comentó Mark Jackson, pareja de Levine.
Una publicación en el perfil de Instagram "Barcos por la Libertad" señaló que los balseros procedían de Camagüey y que fueron rescatados por un crucero.
En el inicio de este 2023, dos precarias embarcaciones de balseros cubanos también fueron socorridas por cruceros.
El primer grupo recibió ayuda de un Crucero MSC. Los migrantes habían salido de Corralillo, Villa Clara.
El segundo grupo fue rescatado por un Crucero de Carnival que los subió a bordo. Estos migrantes, según indicaron personas en las redes sociales, salieron desde Sagua la Grande, también en Villa Clara.
La crisis migratoria cubana parece no tener fin. Más de 5,000 balseros han sido detenidos desde el 1 de octubre de 2022 por la USCG, en su intento por tocar tierra en Florida.
El gobierno estadounidense anunció que repatriará a todos los migrantes cubanos que lleguen ilegalmente a costas de Florida y que no podrán solicitar el parole humanitario habilitado por la administración de Joe Biden.
Una advertencia posteada en Twitter por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) subrayó: "NUEVO PROCESO para cubanos, haitianos y nicaragüenses: si se niega una solicitud de parole humanitario o se atrapa a una persona cruzando ilegalmente a EE.UU., será devuelta directamente a su país de origen y ya no se le permitirá solicitar este proceso".
La víspera la Guardia Costera recordó en un comunicado que "la Casa Blanca y el DHS anunciaron recientemente nuevas vías legales para quienes deseen entrar en Estados Unidos".
Subrayó al respecto que los cubanos y haitianos que entren por mar "serán sometidos a un procedimiento de expulsión y, como consecuencia, no podrán acogerse al proceso de parole".
Este recordatorio sobre las consecuencias de entrar ilegalmente a Estados Unidos, y que la prohibición incluye las entradas por mar, surge luego de que en la última semana la USCG repatriara a más de 800 balseros cubanos.
En los últimos días de 2022 y principios de enero del actual año, se incrementaron las salidas ilegales de cubanos vía marítima por temor a que la medida, que inició con las penalizaciones por violar la frontera terrestre con México, se extendieran a las entradas marítimas, como ahora está ocurriendo.
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