En la noche de este lunes, cubanos residentes en el occidente del país avistaron luces en el cielo que algunos atribuyeron a posibles objetos volantes no identificados (OVNIS).
Sin embargo, en realidad se trataba de la estela brillante del cohete Falcon 9, lanzado desde Florida para poner en órbita 21 satélites Starlink.
“Varias personas a través de las redes sociales, nos escriben para reportar el avistamiento de luces en el cielo, en varios lugares del occidente del país”, escribió en Facebook el periodista Lázaro Manuel Alonso, que acompañó su publicación de varias imágenes en las que, efectivamente se veían extrañas luces en el cielo.
“Usuarios reportan el avistamiento de luces en el cielo. Se trata del cohete Falcon 9 de la compañia SpaceX, lanzado desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida”, aclaró posteriormente en la misma red social el meteorólogo cubano Henry Delgado Manzor.
El especialista añadió que las luces vistas provenían de gases expulsados por los motores propulsores del cohete que, en su etapa de retorno a la Tierra -para no quedar en órbita- dejan una estela de luz al atravesar la atmósfera terrestre.
Uno de los puntos desde donde fue avistado el singular fenómeno fue el municipio Playa, en La Habana.
Reportes en redes sociales evidenciaron que las luces también fueron visibles, todavía con mayor claridad, desde Puerto Rico.
Se divisaron luces también desde República Dominicana e incluso desde países centroamericanos como Honduras.
Según una nota de la agencia EFE, la compañía privada SpaceX lanzó desde Cabo Cañaveral el cohete Falcon 9 para llevar una nueva flota de satélites de comunicaciones Starlink de segunda generación al espacio, que proporcionarán velocidades de internet más rápidas a más usuarios, según anunció la empresa.
El lanzamiento se hizo desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida las 18.13 hora local (23.13 GMT).
Después de la separación, la primera etapa del cohete Falcon 9 ha regresado a la Tierra pasados los 8 minutos del despegue y ha aterrizado en la plataforma no tripulada "A Shortfall of Gravitas", estacionada en el Océano Atlántico.
Desde que obtuvo la licencia original para operar la red Starlink de primera generación, SpaceX ha lanzado casi 4,000 satélites y proporciona internet de alta velocidad a más de un millón de lugares en todo el mundo, según la compañía fundada por el magnate Elon Musk.
Según el medio Space.com, la compañía tiene permiso para lanzar 12,000 satélites, pero ha solicitado la aprobación de un regulador internacional para lanzar hasta 30,000 más.
La compañía explica que mientras la mayoría de los servicios de internet provienen de satélites que orbitan a unos 35,000 kilómetros, el enjambre de Starlink está mucho más cerca de la Tierra, a unos 550 kilómetros, lo que le permite reducir el tiempo que lleva a los datos ir de ida y vuelta entre el usuario y el satélite.
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