Subastan puros cubanos recuperados de barco hundido en 1857

La organización Holabird Western Americana Collections subastó 37 puros cubanos que permanecieron en el fondo del océano Atlántico durante 134 años.

Los puros fueron recuperados en 1991, entre los restos de un barco que se hundió en 1857 a causa de un poderoso un huracán, con más de 400 pasajeros a bordo, los cuales murieron, informó la publicación Interesting Engineering.

Fred Holabird, presidente de Holabird Western Americana Collections, dijo que la subasta se abrió los días 4 y 5 de marzo, y que incluyó otros artefactos y objetos recuperados del barco de vapor SS Central America, conocido como el "Barco del Oro", que naufragó a mediados del siglo XIX.

Sobre los tabacos cubanos, describió que los envoltorios estaban en excelente estado a pesar del tiempo que llevaban sumergidos.

Fueron encontrados en un baúl perteneciente a un señor de apellido Dement. "Cuando abrimos el baúl de [John] Dement vimos unas docenas de puros que habían sido colocados encima de ropa y otros objetos. Empapados y blandos, los puros se colocaron cuidadosamente en una malla de fibra de vidrio y se liofilizaron lentamente durante los meses siguientes para conservarlos", explicó el científico Robert Evans, jefe de la misión de recuperación.

Detalló que los puros se conservaron porque "en el lugar del naufragio del SS Central America hace frío, entre 2 y 3 grados centígrados (unos 37 grados Fahrenheit)".

Esto funcionó como "un refrigerador oscuro, de alta presión, salado, de aguas profundas", lo que permitió la acción de conservación.

Además, los baúles de los pasajeros encontrados entre los escombros que rodean el barco no estaban agujereados ni abiertos. Tenían una cubierta de cuero que además limitaba la circulación del agua.

"Poco después del hundimiento, se agotó todo el oxígeno y las condiciones anaeróbicas prevalecieron durante la mayor parte de los más de 130 años que transcurrieron hasta que se recuperaron dos baúles, entre ellos uno del Sr. Dement, el dueño de los puros", aclaró Evans.

Ahora los tabacos cubanos tienen 166 años.

El SS Central America transportaba poco más de 550 pasajeros cuando se hundió frente a las costas del estado de Carolina del Sur. Aproximadamente 425 pasajeros murieron, incluido el capitán; las operaciones de rescate permitieron salvar a unas 150 personas. El barco transportaba $2 millones en oro ($300 millones en la actualidad).