Un fuerte tornado arrasó este viernes los suburbios de Little Rock, en el estado de Arkansas, con saldo preliminar de decenas de casas dañadas y varios heridos, tras lo cual las estaciones meteorológicas activaron una "rara" emergencia.
Las autoridades dijeron que el radar Doppler confirmó que un gran tornado golpeó el área a las 2:30 p.m., obligando al Servicio Meteorológico Nacional (NWS) a emitir estado de "Emergencia de Tornado", informó el canal Fox Weather.
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Se trata de la advertencia de tornado más urgente en el arsenal del NWS, el cual no ha emitido todavía una categoría oficial para el fenómeno de esta tarde, aunque los cazatormentas lo estiman en una escala de nivel EF-2 o incluso EF-3.
Madeline Roberts, directora de Comunicaciones del Condado de Pulaski de Little Rock dijo que hay daños significativos en North Little Rock y Sherwood, cortes de energía en todo el Condado de Pulaski y árboles caídos a lo largo de la Interestatal 430.
Agregó que el número de heridos es alto, no hay suficientes ambulancias y están trasladando a los lesionados hacia los hospitales en los autos de la policía local.
"Definitivamente hay heridos, pero no podemos confirmar víctimas mortales", subrayó Roberts.
Un dron del cazatormentas Brian Emfinger, de Live Storms Media, recorrió luego la zona afectada y captó impresionantes imágenes de casas cuyos tejados fueron destruidos y de árboles derribados. Otros videos muestran autos incendiados.
"Hay casas bien construidas que están dañadas. (...) También hay numerosos centros comerciales que han sido dañados y tienen daños en los tejados", afirmó Emfinger.
En diciembre pasado un enjambre de tornados dejó una terrible estela de destrucción en el sur de Estados Unidos, donde se reportaron tres muertos y más de 20 heridos a causa de estos eventos naturales.
El Centro de Predicción de Tormentas dijo que hubo al menos 49 informes de tornados en Louisiana, Mississippi, Texas, Alabama y Florida en esa ocasión, coincidiendo con un deterioro en las condiciones climatológicas.
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