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Productores de Estados Unidos expresaron su interés por iniciar la exportación de arroz dirigida al sector privado en Cuba, y recordaron que el país puede comprar alimentos a compañías estadounidenses siempre y cuando pague en efectivo.
El vicepresidente de Política y Asuntos Gubernamentales de USA Rice, Peter Bachmann, viajó a Cuba al frente de una delegación para participar en la Conferencia Empresarial Agrícola bilateral, durante la cual se reunió con importadores cubanos, entre ellos Alimport, la principal agencia de compras del régimen, informó la asociación en un comunicado.
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También sostuvieron encuentros con miembros del sector privado y con responsables de cooperativas mixtas y privadas.
"Lo que mucha gente no sabe es que, a pesar de estar en vigor el embargo, existen vías regulatorias que permiten las exportaciones estadounidenses a Cuba siempre que los compradores realicen el pago completo por adelantado sin ninguna financiación estadounidense", explicó Bachmann.
Las compras de alimentos y productos agrícolas de Cuba a compañías de Estados Unidos sumaron $328.5 millones de dólares durante 2022, lo que marcó el mayor aumento de las operaciones comerciales entre ambos países en la última década, según cifras oficiales.
Pero más del 85 por ciento, unos $295 millones, de las ventas fueron en carne de pollo congelada en sus distintas modalidades, mientras que en el resto de los productos se incluyó una limitada porción de arroz.
"En este momento, Cuba compra la mayor parte de su arroz de Vietnam con un poco procedente de América del Sur", señaló Bachman, quien recordó que antes del embargo Cuba era el mayor mercado de exportación para el arroz estadounidense.
"Con precios competitivos y dada nuestra ventaja logística, existe la posibilidad de que se produzcan ventas limitadas y específicas desde EE.UU. en un futuro próximo como una forma de volver lentamente al mercado", comentó el empresario.
Pero no mencionó que Cuba carece de liquidez para pagar en efectivo, por lo que en los últimos meses han caído las compras generales en un 17.5%, incluyendo las adquisiciones de pollo.
Durante el llamado deshielo impulsado entre Cuba y Estados Unidos por el presidente Barack Obama, Washington facilitó los viajes, las inversiones y el comercio estadounidenses.
Sin embargo, la Administración Trump dio marcha atrás en casi todos esos cambios e incluyó a Cuba a la lista de países patrocinados por el terrorismo de Estado, lo cual volvió a afectar el comercio.
Hasta ahora la Administración Biden no ha hecho cambios significativos en la política hacia Cuba.
Desde el pasado año los cubanos padecen una grave crisis alimentaria marcada por la escasez de arroz, que subió su precio a tal punto que el régimen debió toparlos en varias provincias.
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