Un tribunal federal en Nueva York halló culpable al expresidente Donald Trump de abusar sexualmente de la columnista E. Jean Carroll en 1996 y le ordenó pagar una compensación de $5 millones de dólares.
Un jurado de seis hombres y tres mujeres deliberaron por casi tres horas y llegaron al veredicto que incrimina al exmandatario de haber agredido a la periodista en el vestidor de la tienda de lujo Bergdorf Goodman de Nueva York durante la primavera de 1996, según reportes en medios estadounidenses.
Pero el jurado no encontró válida la acusación de Carroll por violación.
Es la primera vez en la historia de Estados Unidos que un presidente o expresidente de la nación americana es declarado responsable por una acusación de este tipo.
Carroll, quien era columnista de la revista Elle, presentó en noviembre pasado una demanda por lo civil contra Trump por agresión sexual y difamación, luego de que este la difamara cuando ella hizo público el caso. Ahora Trump deberá compensarla con $5 millones de dólares.
"Hoy, el mundo conoce por fin la verdad. Esta victoria no es solo para mí, sino para todas las mujeres que han sufrido porque no se les creyó", dijo Carroll en un comunicado.
Esta demanda fue posible bajo la Ley de Sobrevivientes Adultos de Nueva York de 2022, que abrió una ventana retrospectiva para acusaciones de agresión sexual con plazos de prescripción vencidos hace mucho tiempo.
Al tratarse de un juicio civil, el peso de la evidencia para la demanda por agresión era menor que en un proceso penal. En lugar de probar culpabilidad "más allá de toda duda razonable", como exigen los juicios penales, Carroll tenía que probar su caso "por preponderancia de la evidencia".
Los miembros del jurado sólo tenían que creer que la versión de los hechos de Carroll tenía más probabilidades de ser cierta que falsa. En Nueva York, una demanda civil por agresión puede abarcar una amplia gama de contactos físicos no deseados.
Trump no testificó en el proceso.
Tras conocerse el veredicto, sus abogados dijeron qie apelarían el caso en una corte superior.
La historia del abuso sexual fue publicada en junio de 2019 en un extracto de su libro ¿Para qué necesitamos a los hombres?, en la revista New York Magazine.
Por su parte, Trump respondió en su red social que "Esta mujer no es mi tipo" y negó incluso haberla conocido: "Es una mujer con la que no tuve nada que ver, no conocí".
La demanda de Carroll argumentó que las declaraciones de Trump posteriores a que se hiciera público el caso eran difamatorias y le causaron daños emocionales, de reputación y profesionales.
Carroll dijo que el día de la violación ella ayudó a Trump a hacer compras para "una niña", y luego se fueron a una tienda de lencería donde le sugirió a la columnista, entonces con 52 años, que se probara un body. Cuando ella entró al probador Trump "se abalanzó sobre Carroll, empujándola contra la pared, golpeándole la cabeza bastante fuerte y poniendo su boca sobre sus labios", dice la demanda.
El abogado de Trump hizo varios intentos legales para desestimar el litigio con Carroll y una vez trató de contrademandarla, alegando que ella violó la ley anti-SLAPP de Nueva York que prohíbe las demandas frivolas por difamación. Su reclamo fue rechazado por el juez.
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