Conducidos por su astro Nikola Jokic, los Nuggets de Denver se estrenaron felizmente en unos playoffs a los que nunca habían asistido al vencer en toda la línea al Heat de Miami (104-93), en el primer partido de las finales 2023 del mejor baloncesto del mundo.
En el Pepsi Center, los locales arrancaron embalados y se llevaron el primer cuarto 29 cartones contra 20, para después seguir encarrilando la victoria con un parcial de 30-22.
Una vez que volvieron a dominar en el siguiente (25-21), la ventaja de 21 puntos les permitió bajar el ritmo para encarar el segmento decisivo, que perdieron 20-30.
La voz cantante de la escuadra de Colorado la llevó su estrella serbia, quien firmó un triple-doble (10 rebotes, 14 asistencias, 17 tantos) sin excederse en el esfuerzo y se convirtió en el segundo jugador en debutar en las finales consiguiendo dicha hazaña (antes lo hizo Jason Kidd en 2002).
Por los triunfadores también descollaron Jamal Murray (26 rayitas), Aaron Gordon (16) y Michael Porter Jr. (14).
Mientras, del otro lado las palmas se las llevó Bam Adebayo (26), en tanto su gran figura, Jimmy Butler, se limitaba a solo 13 unidades. Encima, Caleb Martin y Max Strus se combinaron para un global de tres puntos en 46 minutos.
La falta de agresividad del equipo miamense quedó retratada en sus dos cobros solitarios de tiros libres contra 20 del rival. Dicho sea de paso, tan anémica cifra constituyó récord para un choque de esta instancia al superar los cinco de Los Angeles Lakers en 1983.
Así las cosas, Denver conservó el invicto en la postemporada y llegó a nueve éxitos seguidos, al tiempo que el Heat se puso en desventaja por primera vez en esta fase de la competición.
El siguiente desafío tendrá lugar el próximo domingo en el mismo escenario.
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