Siete gatos persas a los que su dueña dejó en herencia una mansión de $2.5 millones en Tampa y unos $300 mil dólares para su cuidado, serán entregados en adopción por orden judicial.
Cleopatra, Goldfinger, Leo, Midnight, Napoleón, Snowball y Squeaky tuvieron que abandonar la casa que disfrutaron a sus anchas por seis meses y desde el pasado mayo están al cuidado de la Humane Society of Tampa Bay, que tendrá a su cargo la supervisión del proceso de adopción.
Los siete felinos estuvieron protegidos con cariño y devoción extremos hasta la muerte de su propietaria, Nancy Sauer, quien falleció el pasado 26 de noviembre, a los 84 años.
En su testamento, Sauer especificó que su querida horda gatuna debería permanecer juntos en la mansión, porque separarlos les disgustaría, y dispuso para ellos una herencia portentosa para sus cuidados de por vida, según un reportaje del diario The Tampa Bay Times.
"Era una cantidad considerable... suficiente para cubrir la comida, los gastos médicos y de aseo de los gatos para siempre. Son jóvenes. Sólo tienen cinco años. Los persas pueden ser caros y quisquillosos", dijo Sherry Silk, directora ejecutiva de la Humane Society de Tampa Bay.
Cada gato tiene asignada una herencia. La cantidad exacta aún se está calculando, pero con suficiente razón se les está identificando como los "aristogatos de Tampa".
Sin embargo, había una cláusula estricta que un juez del condado de Hillsborough cuestionó para el bienestar de los animales, y obligó a considerar la venta de la mansión de 4,000 pies cuadrados.
"El trato era que la casa no se vendería hasta que falleciera el último gato", dijo su amiga, Yana Alban, al periódico. "Ella los quería mucho".
Los siete inquilinos se la pasaron de maravillas en la mansión solitaria en el centro de Tampa, solo con controles diarios de chequeo de sus necesidades primordiales, hasta que un juez de herencias del condado de Hillsborough dictaminó recientemente que debían ser trasladados a un lugar donde pudieran recibir mejores cuidados.
"Los gatos no deberían quedarse solos en una casa tan grande. Voy a asegurarme personalmente de que podamos mantener juntos a tantos como podamos y de que vayan a la casa perfecta", dijo Silk.
Los felinos fueron puestos en adopción esta semana y buscan ahora un hogar para siempre. Mientras, están esperando benefactores en la sede de la Humane Society de Tampa Bay, su residencia por el último mes.
"Si los adoptas, ella ha dejado dinero para financiar todos los cuidados veterinarios, el aseo, la comida y todo lo que necesiten estos gatos", explicó Silk. "Vamos a cuidar de ellos gracias a la petición de Nancy, lo cual es genial".
El dinero asciende por el momento a unos $300,000 dólares, lo necesario para cubrir los gastos y necesidades de por vida de los gatos, comentó Silk.
Los futuros propietarios pueden obtener reembolsos de la Humane Society trayendo los recibos de cualquier gasto de los gatos.
Una historia de amor
Tras la muerte de su hijo, las dos pasiones de Nancy Sauer pasaron a ser ir de compras y el amor por sus gatos.
La pasada semana hubo un remate de artículos en la casa de Sauer.
Había más de 50 lámparas de pie y de mesa de Dale Tiffany, unas 5,000 piezas de joyería y más de 200 películas de Austin Productions, según el reporte.
La venta estaba prevista hasta el pasado domingo o hasta que todo se vendiera. La gente hizo cola en la barriada de Egypt Lake-Leto dos horas antes de que empezara la subasta, según los vecinos, con autos parqueados hasta una milla de distancia.
Su amiga Alban describe a Sauer como “una mujer única", con cierto grado de excentricismo y suficiente dinero para una vida placentera.
Compraba cajas para pintarse las uñas de negro, llevaba todo tipo de joyas y paseaba por el barrio en las noches.
En su matrícula aparecía un conejito de Playboy, lo que hizo que algunos vecinos se preguntaran si Sauer había posado para la revista.
Pero no. "Era guapa y estaba a la moda, sobre todo cuando era más joven", según le dijo una vecina al Tampa Bay Times
Pero las pérdidas de su esposo y su hijo la transformaron en un ser aislado. Se quedó sin familia.
Su marido, Ralph Sauer II, murió en 1986, según los registros del condado. Su hijo, Ralph Sauer III, falleció en 1999 y resultó un golpe demoledor para ella, que lo adoraba.
La familia tenía múltiples propiedades y negocios, como resultado de sus inversiones en el sector inmobiliario.
Desarrollaron el Market Square Shopping Plaza, en Fort Myers, además de un Target, un Barnes & Noble y un Longhorn Steakhouse, todos en el condado de Lee.
Sauer también dejó en su patrimonio donativos cuantiosos a la Universidad de Tampa y a la Humane Society of Tampa Bay, pero aún no se ha revelado la cantidad.
La anciana celebró su cumpleaños 84 el pasado 23 de noviembre en vísperas del Día de Acción de Gracias. Fue una fiesta íntima con solo nueve invitados: Alban, la enfermera al cuidado de Sauer y los siete gatos.
Tres días después, murió. El obituario la describió como “madre orgullosa, empresaria y estilista de modas”.
“Faltó probablemente lo principal: amante de los gatos", comentó Alban al diario.
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