Un balsero cubano falleció durante la intercepción de una embarcación en aguas de Bahamas con destino a las costas de Florida, informaron este miércoles las autoridades estadounidenses.
El escampavías Legare de la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG) localizó e interceptó la embarcación con 15 inmigrantes cubanos a bordo aproximadamente a unas 16 millas al sureste de Anguila Cay, cerca de las 8:30 pm del pasado lunes.
"Tras interceptar la embarcación, el personal de la Guardia Costera se percató de que un pasajero estaba inconsciente y no reaccionaba. Los miembros de la tripulación intentaron revivirlo y le administraron reanimación cardiopulmonar durante aproximadamente 30 minutos, pero el médico en funciones de USCG certificó poco después que la persona había fallecido", según un comunicado oficial.
"La tripulación del Legare trasladó a los 14 sobrevivientes y los entregó a la Real Fuerza de Defensa de Bahamas el martes, mientras que el cuerpo del fallecido fue destinado a una oficina de medicina forense de ese país para los trámites de rigor, incluidos la identificación del cadáver y posterior notificación a los familiares.
Aunque el texto del comunicado no se refiere explícitamente a la nacionalidad de los inmigrantes, un portavoz de la Guardia Costera confirmó a CiberCuba que los interceptados son cubanos, pero declinó ofrecer detalles adicionales sobre la fecha y características del viaje, así como la situación de los detenidos.
"Lo que es muy probable es que sean repatriados próximamente", agregó el funcionario.
El hallazgo e interceptación de los inmigrantes cubanos se produjo mientras el Legare patrullaba la zona como parte de la llamada Operation Vigilant Sentry (Operación Centinela Vigilante), una iniciativa multiagencias que despliega medios aéreos y de superficie para enfrentar la migración marítima ilegal en el corredor caribeño de Estados Unidos.
"Este incidente sirve como solemne recordatorio de que la inmigración marítima ilegal es siempre peligrosa y muy frecuentemente mortal", declaró la capitana Joanna K. Hiigel, Comandante Adjunta de Incidentes de USCG para la Operación Centinela Vigilante.
La comandante Hiigel pidió a todas las personas que estén considerando la posibilidad de emigrar de forma irregular que "den prioridad a su propia seguridad y a la de su familia utilizando las vías legales a su disposición".
"Expresamos nuestras sinceras condolencias a cualquier persona impactada por esta trágica pérdida", concluyó la oficial.
El reporte no incluyó más detalles sobre el estado de los sobrevivientes. De acuerdo con el reglamento establecido, los cubanos permanecen detenidos en Bahamas hasta su devolución por vía aérea a Cuba.
Durante 2023, han sido repatriados desde Bahamas un total de 641 balseros cubanos en 15 operativos.
El incidente fatal de esta semana se produce en momentos de una escalada en las travesías marítimas desde Cuba. Durante el presente año fiscal (FY2023), que se inició el pasado 1 de octubre, la USCG ha interceptado a 6,800 cubanos en viaje hacia las costas de Florida, mientras que más de 28 mil lograron ingresar a territorio estadounidense por el sector de Miami.
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